Рукавички для Христа

Помолившись зранку Богу, Інеса вирушила до школи. Ранок був ясний, морозний і на серці у дівчинки було радісно. Учора, розмовляючи з бабусею про Різдво Ісуса Христа, Інеса з'ясувала для себе, що не тільки в ті часи, а й тепер, кожен, хто любить Бога, може зробити подарунок для Христа. А найголовніше, що подарунки для Ісуса можна робити не лише на Різдво, але щодня, взимку та влітку.

Інесса закрила за собою хвіртку вийшла на дорогу. Раптом вона побачила біля колонки дівчинку, яка набирала воду у відро. Ліза, так звали дівчинку, була нова в класі Інеси і прийшла до їхньої школи всього місяць тому. На уроках вона була тиха, навіть полохлива і більшими здібностями до шкільних наук не відрізнялася.

– Ліза, – зауважила Інесса, – ти знову запізнишся до школи…

Дівчинка ніяково опустила очі і, набравши не повне відро води, поспішила до будинку.

Зовсім недавно Лізу прийняла під опіку жінка на ім'я Степаніда. Напевно, Ліза була сирота. Але Інесса чула, як сусідки соромили Степаніду за те, що вона завантажує прийомну дівчинку роботою. Степанида мала і свою доньку Олену, яка теж навчалася разом з Інесою в одному класі. Але Олена, на відміну від Лізи, завжди приходила до школи вчасно.

«Можливо, Ліза тому і вчиться погано, що їй зовсім ніколи уроками займатися вдома?» – подумала Інесса.

Шкільний час пролетів швидко, і Інесса поспішала додому.

- Бабуся, - крикнула вона з порога, - я прийшла!

Пройшовши до кімнати, дівчинка сплеснула руками:

- Бабуся! Ти сьогодні всі наші в'язані речі віднесеш на ринок?

– Ні, моя люба, – відповіла бабуся, – завтра за речами прийде моя знайома торгівка, вона й продаватиме все це разом зі своїм товаром…

- А мої рукавички ти теж поклала? - заметушилася Інесса, - де вони?

Треба зауважити, що бабуся тримала у своєму господарстві пухнастих кроликів, отримувала від них пух, пряла пряжу та фарбувала її у різні кольори. Потім вони з Інесою в'язали довгими осінніми та зимовими вечорами теплі речі. Це були дитячі шапочки, шалики, шкарпетки та рукавички. Шкарпетки Інесса вміла в'язати вже давно, а ось рукавички зв'язала вперше!

– Все належить, – усміхнулася бабуся.

День схилився надвечір і Інеса, мрійливо дивлячись у вікно сказала:

– Коли я отримаю свої гроші за шкарпетки та рукавички, я куплю тобі, бабусю подарунок на Різдво…

В цей час на вулиці рипнула колонка, і дівчинка насторожилася, хтось пішов по воду. Припавши до холодного скла, Інесса роздивилася у вечірніх сутінках фігурку Лізи. Вона знову носила воду.

– Сьогодні Ліза знову запізнилася до школи, – сказала Інесса, не відриваючись від скла, – вона воду носила зранку…

– У Степаніди двадцять овець і корова, худобу треба напувати, ось вона й звалила цю роботу на сироту, – гірко зітхнула бабуся.

Інеса нічого не відповіла, їй стало шкода Лізу. Набравши води, Ліза попрямувала до будинку і, коли світло ліхтаря освітлило її, Інеса раптом, схвильовано запитала:

- Бабулю, а скільки градусів морозу сьогодні?

- Двадцять п'ять…

Інесса швидко метнулася до коробки, куди бабуся склала всі в'язані речі. Вона знайшла свої в'язані рукавички і кинулася до дверей.

- Шапку одягни, - крикнула їй у слід бабуся, - і шарф!

Дівчинка схопила з вішалки свою шапку та шарф і вибігла на вулицю. Тріскучий мороз ударив їй у обличчя.

- Ліза, - крикнула Інесса, - стривай!

Ліза зупинилася. Підбігши до дівчинки, Інеса глянула в заплакані очі, і серце її стиснуло від болю.

- Лізо, ти плачеш? - хрипкувато промовила вона, - тобі холодно? Ось, візьми ці рукавички, у тебе руки замерзли, мабуть.

Поставивши цебро з водою на закатаний сніг дороги, Ліза простягла свої змерзлі руки до рукавичок. Інеса сама надягла їй рукавички і все ще тримаючи Лізу за руки сказала:

– У мене теж немає тата і мами, але мене любить Ісус та моя бабуся. Ісус і тебе також любить. І якщо тобі буде дуже погано, проси Ісуса, щоб Він допоміг тобі, Він заступається за сиріт, так мені бабуся говорила.

- Дякую, - тихо сказала Ліза, і очі її знову сповнилися сльозами.

- Знаєш, у нас у церкві буде свято Різдва, якщо тітка Степаніда тебе відпустить, приходь. Я молитимусь за тебе.

І знявши з себе шарфик, Інесса накинула його на голу шию Лізи. Чи треба говорити, що відчула цієї хвилини дівчинка сирота, яку всі тільки лаяли?

Тим часом бабуся, спостерігаючи з вікна, палко молилася Богу про дітей сиріт.

– Пробач бабусю, – повернувшись у будинок, винувато сказала Інесса, – мої перші рукавички не продадуть завтра на ринку… І свій шарф я теж віддала.

– Ти щойно зробила найпрекрасніший подарунок для Ісуса! – обійнявши внучку, що розрум'яніла від морозу, сказала бабуся.

Наступного дня, Ліза прийшла до школи лише на другий урок.

- Я не розумію! - Вигукнула вчителька з математики, чому ти завжди так спізнюєшся? Адже ви з Оленою в одному будинку живете. Олена прийшла до школи вчасно, а ти на другий урок запізнилася!

Інеса сиділа затамувавши подих. «Господь захисник усіх сиріт та вдів…» – пролунало в серці Інеси. І не вагаючись, дівчинка сміливо підняла руку.

– Що таке, Інесо? - Запитала вчителька.

- Людмило Гаврилівно, - заступилася Інесса, - тітка Степаніда, змушує Лізу вранці носити воду для худоби. Тому Ліза завжди спізнюється.

По класу прокотився шумок, а Олена, що сиділа за першою партою, якось зніяковіла.

- Це правда? - Спрямувавши на Олену суворий погляд, запитала Людмила Гаврилівна.

Збентежена Олена, ледь кивнула головою у відповідь.

- Сідай Ліза, - вже м'якше сказала вчителька, - і, після уроків, зайди до кабінету директора, - і трохи помовчавши, додала, - і Інесса теж зайди.

Після уроків, у кабінеті директора дівчаток вже чекали кілька вчителів та представник опіки. Інесу попросили розповісти все, що вона знала про життя Лізи. Після короткої розповіді, настала тиша, а Ліза розплакалася. Вирішувалась її доля і дівчинка зрозуміла, що зараз їй не можна мовчати.

— Я носитиму воду, — казала вона крізь сльози, — і посуд митиму, і підлогу, тільки не повертайте мене до притулку…

Після тяжкої паузи першою заговорила директор школи:

- А куди б ти хотіла, Лізо?

– Віддайте мене тітці Тані, це рідна сестра тітки Степаніди, вона часто шкодувала мене, – і нерішуче додала, – якщо вона захоче мене взяти…

Тетяну добре знали, вона працювала у школі вечірньою прибиральницею. І хвилин через двадцять млосного очікування, до кабінету директора увійшла Тетяна, її терміново викликали телефоном. Виклавши всю суть справи, представник опіки спитала жінку, чи може вона взяти дванадцятирічну Лізу під опіку?

- Візьму, - без вагань відповіла Тетяна, вона, очевидно, вже чекала такої розв'язки подій і була готова до цього питання.

Поки дорослі міркували про паперові формальності, Інеса, торкнувшись Лізин руки, тихенько сказала їй:

– Я ж казала тобі, що Ісус захисник усіх сиріт…

- А я молилася Йому вчора про це, і Він допоміг мені, - також тихо відповіла Ліза, піднявши на подругу мокрі від сліз, але щасливі очі.

Тут же біля кабінету директора дівчинки розлучилися.

- Тіто Таня, - несміливо запитала Ліза, - а можна мені на Різдво піти з Інесою до церкви на свято?

– Можна, – добродушно відповіла тітка Таня, – можна. А тепер підемо додому.