Знайдіть надію, коли друзі відпадають

Ви відчинили двері нашої квартири. Один із наших найдорожчих друзів передав нам свою Біблію та християнські книги. Наші серця стиснулися. Він був першим віруючим у нашому місті, і він більше не хотів брати участь у житті Христа. Через три роки нашого служіння за кордоном ми були спустошені.

Однією з найважчих проблем, з якими стикаються місіонери, є горе відступництва. Відступництво — це коли ті, хто сповідує віру, залишають свою віру, часто через гоніння, гріх або просто запеклі серця. Уявіть собі, що ви старанно працюєте, сповіщаючи про Христа своєї подруги, і ось вона, нарешті, приймає Його з великою радістю. Але пізніше ви з сумом спостерігаєте, як вона зрікається своєї віри і йде.

Переживання відступництва на місіонерському полі може похитнути вашу віру. Але Христос підготував нас до цього випробування, і Його Слово дає нам надію, коли наша робота видається марною.

Особисте потрясіння

Апостол Павло називав віруючих у філіппійській церкві своєю радістю та вінцем. Він віддав своє життя заради цих братів та сестер; він любив їх і жадав бути з ними (Фил. 4:1). Подібно до Павла, місіонери сьогодні відчувають невимовну радість, коли люди серед них чують Євангеліє і, попри все, вірять у Христа. Вони глибоко радіють і визнають, що всі труднощі, які їм довелося пережити, варті того заради вічного спасіння.

На жаль, коли ті самі найближчі відпадають, може статися протилежне. Якщо немає більшої радості, ніж бачити тих, кого ви навернули, що ходять в істині (3 Івана 4), то, можливо, немає більшої печалі, ніж бачити, як вони залишають свою віру. У таких випадках місіонери можуть мати серйозні сумніви: Навіщо ми взагалі сюди приїхали? Невже все це було марно? Чи можу я досягти більшого для Христа на батьківщині? Біль і самотність, що виникають внаслідок відступництва, є особистими та болісними. Нерідко місіонер починає сумніватися у своєму дарі, покликанні, розумінні Святого Письма, а іноді навіть у своїй вірі.

Але це не унікальний досвід. Ісус Сам зіткнувся з болем тих, хто відступив. Навіть після того, як Він зцілив хворих, нагодував 5000 чоловік і проповідував благу звістку про Царство, багато хто з тих, хто колись називав себе учнями, покинули Його. Він навіть запитав Дванадцять: «Чи не хочете ви піти? ». (Івана 6:67). Ісус навчав нас, що не всі, хто сповідує віру, продовжуватимуть слідувати за Ним (Матв. 13:18-23).

Павло також відчув це на собі. Він був залишений найближчими людьми. Дехто в Коринті сумнівався у його чесності. Деякі в Галатії сумнівалися у його євангелії. Деякі в Ефесі зрештою відпали. А коли Павло постав перед судом у Римі, він каже, що був покинутий усіма (2 Тим. 4:16), що, безсумнівно, призвело до сильних страждань та самотності.

Корисна перспектива

Тому місіонери мають бути готовими до відступництва. Це не змусить скорботу зникнути, але дасть нам корисну перспективу. І коли ті, хто колись сповідував Христа, відпадають, ми можемо знайти підбадьорення у трьох істинах зі Слова Божого.

1. Євангельська праця ніколи не буває марною
Ми можемо вважати, що наше служіння Господу варте наших страждань, якщо хоча б хтось увірує в Христа. Але цінність Христа вимагає від нас вірності навіть тоді, коли ми залишаємось самі. Коли друзі відвертаються від Бога, ми можемо бути «твердими, непохитними», знаючи, що Бог бачить нашу працю і забезпечує її цінність (1 Кор. 15:58). Тому ми впевнено ставимо одну ногу перед іншою і наступаємо. Ми продовжуємо робити те, що правильно, навіть коли це видається безглуздим. Наша робота – це вірність, і ми довіряємо Божому провидінню, просячи Його зробити нашу роботу плідною у Його досконалий час.

2. Тільки Бог може навернути людину
Я пам'ятаю, як на початку нашого життя за кордоном один місцевий друг сповідував віру в Ісуса, а мій чоловік відповів: «Сподіваюся, що ти сказала, правда. Час покаже". Я була вражена. Мені відразу ж захотілося радіти з того, що мертва людина ожила. Але очікування та спостереження виявилися в цьому випадку мудрими. Коли виник тиск миру, він справді відпав. Тому я була вдячна моєму чоловікові за те, що його початкова реакція була поспішним затвердженням рішення. Він був терплячий, щоб побачити, чи відбулося справжнє звернення цієї людини.

Спасіння — це діло, яке чинить лише Бог (Еф. 2:8). Це має приносити місіонерам глибоку втіху та підбадьорення. Як послідовники Христа, ми маємо набувати учнів, а не приймати рішення. Ми проголошуємо Христа в силі Святого Духа і довіряємо нашому благому Батькові залучити до Себе Його народ.

3. Бог здійснить Свою роботу в Своєму народі
Як навчав Ісус, багато хто, хто спочатку сповідує віру, не продовжує слідувати за Ним. Майже кожен місіонер, якого я знаю, пережив горе відступництва на якомусь етапі свого служіння. Однак, коли зміни в житті людини відбуваються від Бога, вони продовжуються за Його благодаттю (1 Івана 2:19). Ми довіряємо лише Богові, що Він збереже Своїх святих і збереже тих, хто належить Йому, до дня повернення Христа (Івана 10:28). Найбільшою метою місіонера є не прийняті рішення, а плоди, що залишаються. І наша впевненість у тому, що Дух Божий потужно діє, щоб зробити цю роботу у Його народі.

Завзятість у надії

Оскільки ми з чоловіком вірили словам Ісуса про те, що Його вівці чують Його голос і йдуть за Ним (Івана 10:27), ми продовжували молитися за нашого друга, який того дня постукав у наші двері. За кілька місяців він подзвонив і попросив знову поспілкуватися з Божим народом. Він втратив майже все у той період, коли відвернувся від Бога. У своїй боротьбі він зрозумів, що те, що справді має значення, він ніколи не зможе втратити. Він покаявся, повернувся до Христа і сміливо пішов за Ним.

Чи повернуться всі наші друзі, що вагаються, до Христа? Скоріш за все ні. Але за Своєю добротою наш добрий Батько продовжує залучати Своїх людей до Себе та утримувати їх. Тому ми наполягаємо на цій надії. Ми радіємо і знаходимо втіху в тому, що одного разу все буде добре. Бог житиме зі Своїм народом, і наші серця більше не журитимуться.