Руда

Перебудова і наступний за нею розвал Союзу, зробив багато як поганого, так і гарного в життя табору особливого режиму. Погане полягало в тому, що стали гірше годувати та з адміністрації поступово зникали представники слов'янських національностей. Але на житті російськомовних зеків це відбилося не в гірший бік. Виник дефіцит грамотних кадрів і найчастіше арештантів стали призначати на посади вільнонайманих, що мало свої переваги та полегшувало життя. Але найголовніше, що віруючі з євангельської місії стали регулярно приїжджати до нас і проводити спілкування та бесіди. З'явилася християнська література, і я став запоєм читати все поспіль. У таборі утворилася невелика група віруючих та вечорами ми почали збиратися для читання Біблії та обговорення прочитаного.
У черговий приїзд віруючих до нас у табір я помолився молитвою покаяння, визнавши себе грішником і попросив у Бога прощення. Група наша стала стабільною, і з'явилися перші зміни серед нас, як, наприклад, зміна розмовної мови. Раніше, насичена жаргоном і лихослів'ям, наша мова почала все більше нагадувати людську. Багато хто з нас кинув палити, що саме собою вже подвиг для чоловіків позбавлених волі. Над нами жартували, називаючи баптистами, але переважно ставилися доброзичливо і навіть з повагою. Зустрічі наші перетворилися на маленькі богослужіння з молитвами та проповідями, із задоволенням ми співали і християнські псалми. Одного разу брат Василь, служитель із місії, який приїжджав до нас, відкликав мене вбік, щоб помолитися зі мною. Після молитви він запропонував мені охриститися, якщо маю таке бажання. Бажання в мене було давно, і ми домовилися, що молитимемося про це і готуватимемося до такої важливої, для кожного віруючого, події. Я почав чекати на призначений день, як амністію. Час пролетів непомітно і через п'ять місяців, після того, як я став віруючим, приїхала група християн для того, щоб мене хрестити. Це відбувалося дуже урочисто та хвилююче для мене. Спочатку зі мною поговорили кілька братів і сестер у Христі, щоб переконатися в моїй вірі і чи я хочу хреститися. Запитали моїх друзів, як змінилося моє життя, чи став я кращим? І, нарешті, під співи молодих християн мене одягненого в біле хрестили, зануривши у воду, в ім'я Отця, Сина і Святого Духа. Все було як уві сні, дуже незвично і вражаюче. Після хрещення, отримавши перше у своєму житті причастя, я розмовляв з Василем, інші ж християни спілкувалися з арештантами, розбившись на групи. Під час бесіди Вася сказав: "Ось моя старша сестра приїхала, вона кавуни купувала для всього табору, начальник ваш дозволив". І показав на жінку, що стоїть неподалік, моїх років з рудим волоссям і збентеженим обличчям. Симпатична - подумав я і посоромився підійти, щоб познайомитися і поговорити.
Після того я дізнався, що сестра Васина несла служіння у відділі милосердя місії. І того дня кожному зеку дали по два кавуни, які вона закупила і привезла. Було справжнє свято для арештантів! Не впізнав я тоді, тільки те, що ця була моя майбутня дружина, кохана, єдина і ненаглядна, з якою ось уже шістнадцятий рік ми разом. Господь любить робити подарунки, які люблять Його.