Ішов землею людина

Ішов по землі людина. Навколо не було ні квітів, чий пряний аромат заспокоїв би втомленого мандрівника, ні птахів, чия бешкетна трель, додала б впевненість у своїх силах. Лише на тисячі миль навколо розстилалося безжальне царство піску, іноді, щоправда, залітав сюди вітер, але подібні візити були такими рідкісними, що після них зневіра повністю долала душу. Але людина не піддавалася йому. Гордо ступав він босими ногами обпікаючим піском, не відчуваючи болю. А вільний погляд переможця, здавалося, дивився крізь віки.

Несподівано на порожній дорозі з'явився ще один мандрівник. Маленький, сухенький дідок з палицею. Згорбившись, трохи перебираючи ногами, неквапливо підійшов він до втомленої людини.

- Пил, пісок і неймовірна спека. Невже можна любити цю природу, - шамкаючим ротом промовив мандрівник.
- Неможливо не любити її, - тихо відповів чоловік.

Усміхнувшись, старий махнув рукою... і диво! Навколо розпустилися чудові квіти, у кроні густих дерев співали дивовижні птахи, різнокольорові метелики кружляли в казковому танці, а вітер лагідно тріпав волосся мандрівників.
- Мандрівнику, ти ж не заперечуватимете, що так набагато краще! У моєму світі немає несправедливості та жорстокості. Серед цих чудес відпочиває душа, і ти сам стаєш кращим. Адже так?
- Можна стати краще, лише пройшовши через труднощі, тільки тоді ти зможеш гідно оцінити прекрасне, - впевнено, але, як і раніше, тихо відповідала людина.
Нахмурився старий, і зникло все. Лише, як і раніше, йшла вдалину нескінченна піщана дорога.
- А якщо не залишиться добра, а зло буде надто близько, як заговориш тоді, - грізно промовив старий, і незліченне полчище диких вовків оточило їх, - Ну, як тобі це?

Нічого не відповіла людина. Лише підійшов до ватажка зграї і, присівши, почав гладити грізного звіра. І могутній вовк ліг, як слухняний собака біля ніг людини.

- Ось бачиш, будь-яке зло перемагає ласка і кохання. Чого ж ти тепер мовчиш, старий?
- Ти сміливий, ти хочеш дати людям істину і світло, але довгий твій шлях. Важко пройти його... Котомка, яку несеш, тисне на плечі... Адже старий мішок - це твоя доля. Чи зможеш донести?
- Тяжка вона, не сперечатися. Але її розділять зі мною люди, з якими я поділюся тим, що маю. Я допоможу їм, а вони мені, – відповів чоловік.
- А якщо я дам тобі щастя, величезне, як небо, як зробиш тоді?

Секунда... і в руці людини з'явилася жменя золотих монет. Вони яскраво виблискували на сонці і приковували погляд. Золото, для багатьох таке бажане, обтяжувало руку, забираючи сили.

- Невже це тобі щастя, старий. Тоді ти маєш бути глибоко нещасним. Мені навіть шкода тебе. Ти не відчув любові, яка гріє душу краще за золотий метал.
- А сам... Невже ти не візьмеш його, я не вірю тобі, - засміявся старий.
- Я віддам його тим, хто потребує. І воно допоможе, адже золото теж може виявитися корисним. Тільки у малих кількостях. А мені… навіщо воно? У мене є шматок хліба та небо над головою. А більше й не треба. Повір мені!

На цей раз промовчав старий... і, повернувшись, пішов. А людина продовжувала свій шлях. Нехай нелегкий, але для нього він був найкращим... І там, де ступала його нога, розцвітала квітка, а кудись кидав вільний погляд, прилітали птахи і вили гнізда. Тому що у погляді його було кохання...