Радість у Господі

Діти Божі покликані бути представниками Христа, життя яких свідчить про Його доброту та милість. Як Ісус відкрив нам істинний характер Отця, так і ми повинні відкривати Христа тим, хто нічого не знає про Його ніжну любов і співчуття. “Як Ти послав Мене у світ, – сказав Ісус, – так і Я послав їх у світ”. “Я в них, і Ти в Мені... нехай пізнає світ, що Ти послав Мене” (Івана 17:18, 23). І апостол Павло писав учням Ісуса: “Ви показуєте собою, що ви є листом Христовим... пізнаний і читаний усіма людьми” (2 Кор. 3:2-3). В особі кожного з Своїх дітей Ісус надсилає лист до цього світу. Якщо ви є послідовником Христа, то у вашому обличчі Він посилає лист вашій сім'ї та всім вашим сусідам. Ісус, який живе у вас, бажає досягти думок і почуттів кожного з тих, хто ще не знайомий з Ним. Вони, можливо, не читають Біблії або не чують голосу. Який звертається до Нього з її сторінок. Вони не бачать любові Божої, явленої у ділах рук Його. Але якщо ви є вірним представником Христа, то, можливо, через вас вони будуть приведені до деякого розуміння Його милосердя і зазнають спонукання любити Його і служити Йому.

Християни уповноважені бути носіями світла на шляху до неба. Вони повинні освітлювати світ тим світлом, яке одержують від Христа. Їхнє життя і характер повинні давати людям правильне уявлення про Христа та Його служіння.

Справжні послідовники Христа зроблять служіння Йому привабливим, яким воно є насправді. Християни, які виношують у своїй душі зневіру та смуток, які нарікають і скаржаться, несуть іншим неправильне уявлення про Бога та християнське життя. Вони справляють враження, ніби Богові не завгодно, щоб Його діти були щасливими, і цим вони помилково свідчать про нашого небесного Батька.

Диявол тріумфує, коли йому вдається вкинути дітей Божих у зневіру та розпач. Він зловтішається, коли бачить, що ми не довіряємо Богові і сумніваємося в Його готовності та силі врятувати нас. Він радіє, коли ми думаємо, що Боже Провидіння завдає нам шкоди. Сатана робить все, щоб уявити Господа немилосердним і безжальним. Він спотворює істину і вселяє людям хибні уявлення про Бога. А ми замість того, щоб розмірковувати про Божественну істину, занадто часто подумки зупиняємося на хибних уявленнях сатани і зневажаємо Бога тим, що не довіряємо Йому і нарікаємо на Нього. Сатана завжди прагне чимось затьмарити релігійне життя. Він хоче, щоб вона здавалася виснажливою та важкою. І якщо християнин своїм життям підтверджує таке уявлення про релігію, він допомагає ворогові.

Багато людей занадто часто думають про свої помилки, недоліки, розчарування. Серця їх наповнені смутком та смутком. Коли я була в Європі, одна сестра, яка мучилась відчаєм, написала мені і просила втішити і підбадьорити її. Тієї ж ночі після отримання її листа мені наснилося, що я була в саду і людина, яка, здавалося мені, була його господарем, водила мене його стежками. Я рвала квіти і насолоджувалася їхньою пахощами, коли ця сестра, що йшла поруч, звернула мою увагу на колючки, які заважали їй йти. Вона скаржилася і нарікала. Вона не йшла по доріжці саду слідом за провідником, але ходила серед колючок та терну. "Як шкода, що цей прекрасний сад спотворений терниною", - сумувала вона. Тоді провідник сказав їй: “Залишіть ці колючки, ви тільки поранетесь про них. Збирайте троянди, лілії та гвоздики”.

Хіба у вашому житті не було світлої радісної миті, коли ваше серце захоплено билося під впливом Духа Божого? Озираючись назад і згадуючи пережите, невже ви не зможете знайти щось приємне? Хіба обітниці Божі, подібно до запашних квітів, не ростуть уздовж вашого шляху? Невже ви не хочете, щоб їхня краса і пахощі наповнили ваше серце радістю?

Шипи та колючки будуть завдавати вам лише ран і болю. І якщо ви рвете їх і пропонуєте іншим, то ви не тільки самі нехтуєте Божою милістю, але заважаєте й іншим іти стежкою життя.

Нерозумно зберігати у своїй пам'яті неприємні спогади минулого, наші гріхи, розчарування, весь час говорити про них, оплакувати їх, доки зневіра не здолає нас зовсім. Зажурена людина охоплена мороком, вона перешкоджає світлу Божому проникнути в його душу і кидає тінь на шлях інших.

Дякуйте Богові за світлі хвилини, які Він подарував нам. Будемо ж у своїй пам'яті пов'язувати всі докази Його любові, щоб постійно дивитися на них. Думатимемо про Сина Божого, Який залишив престол Свого Батька і приховав Свою Божественність у людському єстві, щоб врятувати людину від сили сатани; думати про Його перемогу, здобуту для нас і що відкрила небеса, щоб люди мали змогу вірою побачити Царство Божої слави. Згадаймо про занепале людство, врятоване з безодні смерті, куди призвів його гріх, і знову приведене у згоду з Предвічним Богом, і про те, що всі, хто витримав Божественне випробування через віру в Викупителя, опиняються в праведності Христа і захоплені Його престолом — ось ті істини, над якими Бог запрошує нас міркувати.

Сумніваючись у Божій любові і не довіряючи Його обіцянкам, ми зневажаємо Його і засмучуємо Святого Духа. Як почувалася б мати, якби її діти постійно скаржилися на те, що вона не бажає їм добра, тоді як вона всіма силами дбає про їхні інтереси і живе для їхнього щастя? Якби вони сумнівалися у її коханні, це поранило б її серце. Як відчувала б себе будь-яка людина, якби її діти так ставилися до неї? Що може думати про нас наш Небесний Батько, коли ми не довіряємо Його любові? — любові, яка спонукала Його віддати на смерть Свого єдинородного Сина, щоб ми могли отримати вічне життя. Апостол пише: “Той, що Сина Свого не пощадив, але віддав Його за всіх нас, як з Ним не дарує нам і всього?” (Римл. 8:32).

І все ж дуже багато хто, якщо не словом, то ділом каже: “Господь не присвятив це для мене. Можливо, Він любить інших, але не мене”.

Все це тільки шкодить нашій душі, тому що кожне слово сумніву спонукає нас до сатани і стверджує в нас схильність до маловір'я, засмучує ангелів, і вони змушені віддалятися від нас. Коли сатана спокушає вас, не вимовляйте жодного слова сумніву чи зневіри. Якщо ж ви слухатимете його нашіптування, то ваш розум наповниться недовірою та обуренням. Говорячи про це іншим, ви не тільки шкодите собі, але й сієте у свідомості людей, що оточують вас, насіння, яке проросте і принесе гіркий плід у їхньому житті. Вплив ваших слів може виявитися непоправним та згубним для них. Ви, можливо, перенесете спокусу і виплутаєтеся з мереж сатани, але інші, які похитнулися під вашим впливом, можливо, не зможуть позбутися від посіяного вами сумніву. Тому так важливо говорити лише про те, що дає духовну силу та життя!

Ангели уважно прислухаються до того свідчення про свого небесного Вчителя, яке ви несете світові. Будемо більше говорити про Того, Хто “завжди живий, щоб клопотатися” за нас перед Батьком. Коли ви вітаєте друга, нехай ваше серце та уста будуть сповнені хвали Богу. Це приверне його думки до Ісуса.

Всі люди зустрічають випробування, печалі, які важко переносити, спокуси, яким важко протистояти. Не несіть ваших скорбот смертним людям, але повідайте про них Богові в молитві. Візьміть за правило ніколи не висловлювати жодного слова сумніву чи зневіри. Ваші слова надії та схвалення можуть зробити багато, осяяючи життя інших і підкріплюючи їхні сили.

Багато немічних душ бувають важко придушені спокусою. Вони майже готові здатися у боротьбі зі своїм “я” та з силами зла. Не позбавляйте впевненості таких у їхній тяжкій боротьбі, Підтримайте їх підбадьорливими словами надії. І тоді світло Христове сяятиме у вашому житті. “Ніхто з нас не живе для себе” (Римл. 14:7). Наш вплив, про який ми навіть не підозрюємо, може підбадьорити та зміцнити інших або, навпаки, привести їх до зневіри та віддалити від Христа та істини. Багато людей мають неправильне уявлення про характер та життя Христа. Вони думають, що Христос був позбавлений серцевої теплоти та життєрадісності, що Він був суворим, суворим і сумним. І тому часто християнське життя деяких буває забарвлене похмурими тонами.

Часто кажуть, що Ісус плакав, і невідомо, чи колись усміхався Він. Наш Спаситель, справді, був “Чоловік скорботи, що пережив хвороби”. Він відкривав Своє серце для всіх бід людських. Але хоча Його життя і було повним самозречення і обтяженим скорботами і турботами, дух Його не був пригнічений. Його обличчя не виражало скорботи чи невдоволення, але завжди свідчило про внутрішній спокій. Серце Ісуса було джерелом життя, і куди б Він не приходив, завжди приносив із Собою спокій та мир, радість та щастя. Спаситель завжди був серйозним і цілеспрямованим, але ніколи не був похмурим і похмурим. Життя Його послідовників буде відзначене цілеспрямованістю і сповнене глибокої свідомості особистої відповідальності. Легковажність зникне, не буде буйних веселощів і грубих жартів. Релігія Ісуса Христа приносить світ, який подібний до тихої повноводної річки. Вона не гасить світла радості, не пригнічує веселого настрою і не наводить тінь на щасливе, усміхнене обличчя. Христос прийшов не для того, щоб Йому служили, а щоб послужити іншим; і якщо справжня любов панує в нашому серці, то ми будемо наслідувати Його приклад.

Якщо ми постійно думатимемо про недобрі чи несправедливі вчинки інших, то не зможемо любити їх так, як Христос полюбив нас. Але коли наші думки зосереджені на чудесній любові та співчутті Христа до нас, ми зможемо виявляти той самий дух у своєму ставленні до ближніх. Ми повинні любити та поважати один одного незалежно від помилок та недоліків, які ми не можемо не помічати. Необхідно розвивати у собі смиренність і скромність і виховувати у собі терпляче і поблажливе ставлення до інших помилок. Це знищить у нас дрібне себелюбство і зробить нас великодушними та доброзичливими.

Псалмоспівець пише: “Надійся на Господа і роби добро; живи на землі і зберігай правду” (Псал. 37[36]:3). “Надійся на Господа!” Кожен новий день приносить свої тягарі, турботи та труднощі. Зустрічаючись разом, ми найбільше говоримо один з одним про наші труднощі та випробування. Скільки непотрібних тривог долають нас! Скільки страхів та занепокоєння вторгається у наше життя! І вони настільки пригнічують нас, що ми зовсім втрачаємо з виду милосердного Спасителя. А люди, що оточують нас, можуть думати, що ми не маємо співчуваючого люблячого Спасителя, готового чути наші прохання і надіслати допомогу у важкий для нас час.

Деякі люди живуть у постійному страху та метушні. А тим часом вони щодня оточені очевидними доказами Божої любові, користуються багатими дарами Його Провидіння, але не помічають Його благословень. Їхні думки постійно зосереджені на різних неприємностях, які, на їхню думку, загрожують їм у майбутньому, або на якійсь дійсній, але, фактично, незначній скруті, яка настільки засліплює їх, що вони перестають бачити те багато, за що мали б дякувати Господу. Труднощі, з якими вони стикаються, не наближають їх до Бога – єдиного Джерела допомоги – а, навпаки, віддаляють від Нього, викликаючи занепокоєння та ремствування.

Чи можемо ми виявляти таку невіру? Чому ми такі невдячні і такі недовірливі? Адже Ісус – наш найкращий Друг, і все Небо зацікавлене у нашому благополуччі! Не дамо ж метушні і тривогам повсякденного життя розбурхувати наш розум і хвилювати серце! В іншому випадку у нас завжди будуть причини для роздратування та сум'яття. Ми не повинні перебувати в такому занепокоєнні, яке тільки бентежить і обтяжує нас, і зовсім не допомагає переносити випробування.

Можливо, вас осягають невдачі в життєвих справах і вам загрожують втрати, а майбутнє видається похмурим і безперспективним? Не падайте духом! Покладіть свої турботи на Бога і залишайтеся спокійними та бадьорими! Просіть у Бога мудрості, щоб керувати своїми справами розсудливо і уникнути втрат і бід! Робіть все, що від вас залежить, щоб досягти позитивних результатів. Ісус обіцяв Свою допомогу, але і ми, зі свого боку, повинні докладати зусиль. І якщо ви цілком довірилися вашому всесильному Помічнику і зробили все, що могли, сміливо дивіться в майбутнє!

Воля Божа полягає не в тому, щоб Його діти були обтяжені турботами. Однак наш Господь не дурить нас. Він не каже нам: “Не бійся. На твоєму шляху небезпеки нема”. Тому що Він знає, що є і небезпека, і випробування. Він прямо говорить нам про це. Бог не бере Свій народ зі світу гріха та зла, але вказує нам на безпечний притулок. Ісус молився за Своїх учнів: “Не благаю, щоб Ти їх узяв зі світу, але щоб зберіг їх від зла” (Ів. 17:15).

У Нагірній проповіді Христос дав Своїм учням урок про необхідність довіряти Богові. Ці настанови були призначені для того, щоб підбадьорювати дітей Божих за всіх часів. Вони й сьогодні містять для нас такі рясні повчання та втіхи. “Погляньте на птахів небесних,— запрошував Ісус Своїх послідовників,— вони не сіють, не жнуть, не збирають у житниці; і ваш Небесний Батько живить їх”. Далі Спаситель запитує: “Чи ви не набагато кращі за них?”. (Матв. 6:26). Великий Бог дбає про людей і тварин, простягає Свою руку і задовольняє потреби Своїх створінь. Птахи небесні не залишені без Його уваги. Він не кладе їм їжу прямо в дзьоб, але передбачив усе необхідне їхнє існування. Вони повинні збирати зерна, які Він розсипав для них. Вони повинні заготовляти будівельний матеріал для своїх маленьких гнізд та годувати своїх пташенят. З веселим співом вони роблять свою працю, бо “Батько ваш Небесний живить їх”. А “чи не набагато краще за них?” Ви, здатні мислити і свідомо поклонятися Богу, чи не набагато цінніше за птахів? Невже Наш Творець і Хранитель, що створив нас за Своєю подобою і образом, не пошле нам усе, чого ми потребуємо, якщо тільки ми покладаємося на Нього?

Христос звернув увагу Своїх учнів на польові квіти, що рясно повсюди ростуть, з їхньою очевидною красою, якою Небесний Батько наділив їх на знак Своєї любові до людини. Він сказав: "Погляньте на польові лілії, як вони ростуть". Проста краса живих квітів далеко перевершує пишноту, з якою одягався Соломон. Саме сліпуче вбрання, створене людським мистецтвом, не може зрівнятися з природною сяючою красою створених Богом квітів. Ісус запитує: «Якщо ж польову траву, яка сьогодні є, а завтра буде кинута в піч, Бог так одягає, наскільки більше вас, маловіри» (Матв. 6:28,30). Які ніжні та різноманітні фарби, якими Бог, Небесний Художник, прикрашає квіти, що в'януть за день! Наскільки більше Він піклується про тих, хто створений за Його власним образом? Слова Христа ганьблять занепокоєння,

Господь бажає бачити Своїх синів та дочок щасливими та слухняними. Ісус каже: “Мир Мій даю вам: не так, як дає світ, Я даю вам. Нехай не бентежиться ваше серце і нехай не лякається”. “Це сказав Я вам, щоб радість Моя була в вас, і ваша радість буде досконала” (Івана 14:27; 15:11).

Щастя, до якого прагнуть корисливих спонукань, відмовляючись від виконання обов'язку, не може бути довговічним і міцним. Воно швидко минає, а людина, яка шукала його, залишається на самоті і в смутку. Служіння Богу приносить радість та задоволення. Християнин не живе у невизначеності. Він не схильний до непотрібних прикрощів і розчарувань. Навіть якщо ми не насолоджуємося задоволеннями в цьому житті, ми можемо радіти в очікуванні майбутнього життя.

Вже тут на землі християнин може відчувати радість спілкування з Христом, насолоджуватися світлом Його любові, постійно втішатися Його присутністю. З кожним кроком нашого життя ми можемо ставати ближче до Ісуса, набувати більш глибокого досвіду в пізнанні Його любові і наближатися до славної та мирної Вітчизни. Тому не будемо залишати сподівання нашого, але, як ніколи раніше, здійснимося твердої впевненості: “До цього місця допоміг нам Господь” і допомагатиме до кінця (1 Сам. 7:12). Подивимося назад, у минуле, на ті пам'ятні віхи, коли ми ясно бачили Божу допомогу і спасіння від руки противника. Будемо пам'ятати про всі турботи і милості, проявлені до нас: про сльози, які Він осушив, біль, який Він угамував, занепокоєння і тривоги, які Він розвіяв, потреби, які Він заповнив, благословення, якими Він нас обсипав. Таким чином ми зміцнимося силою,

Ми не можемо не думати про труднощі, які чекають на нас у майбутній боротьбі. Але, озираючись у минуле і дивлячись на майбутнє, ми можемо сказати: “Як твої дні, буде множитися багатство твоє” (Втор. 33:25). Господь не надішле нам випробування понад наші сили. Тому будемо працювати кожен на своєму місці, вірячи, що, хоч би яким було випробування, нам буде дана сила, достатня, щоб його перенести.

Незабаром відкриються небесні врата для дітей Божих, і з уст Царя, як найпрекраснішу музику слави, вони почують слова благословення: “Прийдіть, благословенні Отця Мого, успадкуйте Царство, приготоване вам від створення світу” (Матв. 25:34).

Тоді викуплені будуть привітні в обителі, які Ісус приготував для них. Їхні нові співвітчизники відрізнятимуться від тих, які оточували їх на грішній землі. Там не буде пороку, безбожності, обману, ідолослужіння. Врятовані спілкуватимуться з тими, хто переміг диявола і силою Божественної благодаті досяг досконалості характеру. Кожна гріховна схильність, будь-яка недосконалість, яка тепер завдає їм страждань, буде видалена кров'ю Христа. Вони виявляться наділеними Його славним сяйвом, що перевершує яскравість сонця. У них засяє моральна краса і досконалість Христового характеру, що затьмарюють зовнішню красу. Як і безгрішні істоти вони стоятимуть перед великим Божим престолом, поділяючи велич і переваги ангелів.

Людина, дивлячись на славну спадщину, яка чекає на неї, “який викуп дасть людина за душу свою?” (Марка 8:37) Він може бути бідним, але володіти таким внутрішнім багатством і гідністю, якими світ ніколи не може його наділити. Душа, викуплена і очищена від гріха, яка присвятила всі свої шляхетні сили служінню Богу, безцінна в очах неба. І все небо в присутності Бога і святих ангелів радіє про кожну викуплену душу радістю, яка виражається у священних піснях найбільшого тріумфу.