НЕВІДСТУПНА ЛЮБОВ БОЖА

Я хочу поговорити з вами про слово «невідступне». Воно означає «непослаблюваний за силою або за впливом, непохитний, непохитний, який не може змінитися, не переконується ніякими аргументами». Бути невідступним означає бути твердо прихильним до одного певного курсу.

Як дивно точно підходить це слово під опис Божої любові! Любов нашого Господа є абсолютно невідступною. Ніщо не може перешкодити або зменшити ступінь Його люблячої присутності в житті людини, будь вона грішна чи свята. Псалмоспівець Давид висловив це так: «Ззаду і спереду Ти обіймеш мене… Куди піду від Духа Твого, і від обличчя Твого куди втечу? Чи піду на небо - Ти там; чи зійду в пекло, і там Ти» (Пс.138:5,7-8).

Давид говорить тут про великі злети та падіння, які нам доводиться випробовувати в житті. «Бують часи, коли я відчуваю таке благословення, що буквально літаю від радості, а бувають моменти, коли я почуваюся як у справжнісінькому пеклі, обтяжуючи почуття засудження і свідомість своєї негідності. Але в якому стані я б не знаходився, – у радісному чи пригніченому, Господи, Ти завжди поруч; мені не втекти від Твоєї невідступної любові, мені не вигнати її. Ти ніколи не приймаєш мої докази про мою негідність. Навіть коли я неслухняний, коли я грішу проти Твоєї істини, коли приймаю Твою благодать як належне, навіть тоді Ти любиш мене. Твоя любов до мене невгасима!»

Якось, перебуваючи в такому пригніченому стані, Давид молився: «Господи! Ти підніс мою душу на висоту небес, Ти дав мені світло розуміти Твоє слово, Ти зробив його світильником моїй ногі, а я так низько впав, що вже навіть не бачу, як мені піднятися. Я зійшов у пекло, і я заслуговую на лють гніву, я заслуговую на покарання. Ти занадто високий і святий, щоб любити мене в такому стані, як я перебуваю».

Давид учинив тяжкий гріх. І цей гріх зробив людина, яка отримувала щоденно духовне підкріплення від своїх знаючих Бога радників. Людина, наставниками якої були праведні люди Божі, яку жив Сам Святий Дух; людина, яка отримувала одкровення з Божого слова. Незважаючи на всю велику кількість благословень і своє благочестиве життя, Давид все ж таки явно порушив закон Божий.

Я впевнений, що ви знаєте історію про те, як згрішив Давид. У нього виявилася пристрасть до дружини іншого і він увійшов до неї, після чого він спробував приховати свій гріх від її чоловіка, напоївши його в надії, що той спатиме з його вагітною дружиною. Коли цей план не вдався, Давид убив її чоловіка. Він попустив відправити цю людину на свідомо безнадійну битву, знаючи, що вона там загине.

Писання говорить: «І було це діло, яке зробив Давид, зло в Господніх очах» (2Царств,11:27). Господь назвав вчинок Давида "великим злом", і Він послав пророка Натана до нього, щоб сказати йому: "Ти цією справою подав привід ворогам Господа хулити Його" (12:14).

Потім Господь покарав Давида, сказавши, що він зазнає тяжких наслідків цього гріха. Натан пророкував: «Помре син, що народився в тебе» (12:14). Давид молився день і ніч за здоров'я свого сина, але дитина померла, і Давидові довелося зазнати глибокої скорботи від тих страшних наслідків, які були викликані його гріхом.

І все ж, незважаючи на те, що Давид згрішив, Божа любов не відступала від нього. У той час як світ насміхався над вірою цієї людини, що оступилася, Бог дав йому вірний знак того, що любов Божа до нього не припинилася. Вірсавія тепер була дружиною Давида, і вона народила йому іншу дитину: «І вона народила сина, і назвала йому ім'я: Соломон. І Господь полюбив його» (12:24). Народження Соломона та його життя були благословенням для Давида, причому благословенням зовсім не заслуженим. Але любов Божа до Давида ніколи не згасала, навіть у хвилини його найбільшої ганьби. Хто любить Господь, не відступав від Давида ніколи.

Згадайте також свідчення апостола Павла. Коли ми читаємо про життя Павла, перед нами постає образ людини, яка поставила собі завдання знищити церкву Божу. Ненависть Павла до християн доходила до безумства. Він дихав погрозами вбивства кожного, хто слідував за Ісусом. Він випросив у первосвящеників повноваження на переслідування віруючих, щоб можна було вриватися до їхніх домівок і тягти до в'язниці.

Після свого звернення Павло свідчив, що навіть у ті наповнені ненавистю роки, коли він упереджений, сліпо вбивав учнів Христа, Бог любив його. Апостол писав: «Але Бог Свою любов до нас доводить тим, що Христос помер за нас, коли ми були ще грішниками» (Римлян, 5:8). Іншими словами, він казав: «Бог невідступно йшов за мною, хоч навіть я цього й не усвідомлював. Він увесь час приходив до мене з любов'ю, поки нарешті не настав день, коли Він буквально вибив мене з сідла. Це була невідступна Божа любов».

З роками Павло все більше і більше зміцнювався в переконанні, що Бог любитиме його так само сильно до кінця, через усі його злети та падіння. Він говорив: «Бо я впевнений, що ні смерть, ні життя, ні Ангели, ні Початку, ні Сили, ні сьогодення, ні майбутнє, ні висота, ні глибина, ні інше якесь творіння не може відлучити нас від любові Божої в Христі Ісусі , Господе нашому» (Римлян, 8:38-39). Він тим самим заявляв: Тепер, коли я знаю, що я Божий, ніщо не може відлучити мене від Його любові. Ніякий диявол, чи злий дух, чи влада, чи людина, чи ангел, ніщо не може завадити Богу любити мене».

Більшість віруючих читали цей вірш багато разів, і вже багато років чують його з кафедри. І все ж я думаю, що більшість християн вважають неможливим повірити цим словам Павла. Майже всі ми кожного разу, коли грішимо і підводимо Бога, повністю втрачаємо розуміння цієї істини, істини про Його любов до нас. І потім, коли щось погане трапляється з нами, ми думаємо: «це Бог карає мене», і зрештою закінчуємо тим, що провину за всяку біду, випробування, хворобу та труднощі починаємо покладати на Нього.

Ось що насправді ми говоримо собі: «Бог уже більше не любить мене, тому що я підвів Його. Я прогнівив Його, і Він сердиться на мене». Ми раптом перестаємо усвідомлювати невідступність Божої любові до нас. Ми забуваємо, що Його любов невпинно, невідступно слідує за нами завжди, в якому б стані ми не знаходилися. І все ж, правда полягає в тому, що ми не можемо встояти в цьому житті, встояти перед усіма її страхами і бідами, якщо не будемо міцно триматися цієї істини. Ми повинні бути переконані у Божій любові до нас.

Я знаю багато таких служителів, які багато говорять про Божу любов і щедро пропонують її іншим, але коли ворог ревучим потоком раптом вривається в їхнє власне життя, вони несуть цей поток, будучи нездатними встояти проти нього. Вони впадають у прірву розпачу, будучи нездатними довіряти Божому Слову. Вони не можуть повірити, що Бог все ще приймає їх, оскільки вони переконані, що Він залишив їх.

Павло стосується цього життєво важливого для всіх нас питання в одному вірші. Він написав два листи до Коринтян, і вважав за необхідне закінчити цей останній лист такими словами молитви: «Благодать Господа нашого Ісуса Христа, і любов Бога Отця, і спілкування Святого Духа з усіма вами» (2 Коринтян, 13:13).

Вам мають бути знайомі ці слова. Вони часто вимовляються на служіннях як слова благословення. Вони зазвичай вимовляються пастором за звичкою, і лише деякі слухачі розуміють насправді всю їхню величезну важливість. І все-таки цей вірш – не просто благословення. У ньому Павло підсумовує все, чого він навчав Коринтян про Божу любов.

У цьому вірші йдеться про три божественні прояви: про благодать Христа, про любов Бога і про спілкування Святого Духа. Павло молився, щоб Коринтяни засвоїли ці істини. Я вірю, що якщо і ми також зможемо осягнути ці три прояви, то ми ніколи вже більше не сумніватимемося в Божій невідступній любові до нас.

По-перше, Павло згадує про благодать Ісуса Христа
А що таке благодать? Ми не знаємо точно, що таке благодать, але за словами Павла ми знаємо, що вона «навчає нас, щоб ми, відкинувши безбожність і мирські похоті, цнотливо, праведно і благочестиво жили в нинішньому віці» (Титу,2:12). Куди нам іти, як нам досягти того місця, де ми були б навчені благодаттю? І що це за наука, яку вчить благодать? Згідно з Павлом, благодать вчить нас відкидати безбожність і пожадливість і жити святим і чистим життям. Якщо ж це так, то тоді ми потребуємо того, щоб Святий Дух розкрив нашим серцям фундаментальну істину, що лежить в основі цієї науки.

Ключ до розуміння цих слів Павла про благодать ми знаходимо у 2-му посланні до Коринтян, 8:9, де він каже: «Бо ви знаєте благодать Господа нашого Ісуса Христа, що Він, будучи багатий, зубожів за вас, щоб ви збагатилися Його злиднями ». Павло тут говорить про багатство не матеріальне, а духовне (і це підтверджують численні аналогічні цьому місця в його посланнях, де Павло говорить про багатство слави Христової, про багатство премудрості, багатство милості, благодаті, віри та добрих справ; також і в Новому Завіті йдеться йде саме про духовні багатства, причому в такому контексті, який підкреслює тлінність і минущий характер мирських багатств).

Павло нам у цьому вірші говорить: «Ось усе, що вам потрібно знати про те, що таке благодать. Вона приходить до нас завдяки подвигу Ісуса. Простіше кажучи, Ісус прийшов на цю землю, щоб благословляти, наставляти та зміцнювати у вірі інших за Свій рахунок. У цьому і є благодать Христа: багатим він заради нас був злиденний, щоб Його злиднями прийшло до нас багатство».

Ісус прийшов на цю землю не для того, щоб звеличити Себе чи принести Собі славу. Він відмовився від усіх прав на значущість власного "Я", на все, що пов'язане з цим "Я". Христос відмовився від будь-якої можливості бути найбільшим серед своїх побратимів. Ви тільки подумайте над цим: адже Він ніколи не просив у молитвах благословень для Себе, щоб уславитися відомим або бути прийнятим іншими. Він ніколи не демонстрував Свою божественну владу, щоб отримати вплив чи визнання від людей. Він не підносився за рахунок бідних, менш здібних, і Він ніколи не насолоджувався Своєю славою, здібностями або досягненнями. Ні, в жодному разі. Ісус прийшов для того, щоб створити Собі Тіло, і Він довів це тим, що прославився, низводячи благословення Отця на інших.

Коли Христос ходив цією землею, Він ніколи і ні з ким не змагався. Він, звичайно, чув, як Його учні прославляють Його великі справи. Проте в глибокій смиренні Ісус відповів їм: «Ви чините і більше цих діл. Кажу вам, ви чините більші справи, аніж усі ті, що зробив Я». Пізніше, коли до Нього дійшла звістка про те, що Його учні роблять ті самі справи, що й Він робив, виганяючи бісів і зцілюючи людей, Він радів від щирого серця.

Наскільки багато хто з нас може зараз сказати, що вони мають саме таку благодать? На мій погляд, її дуже не вистачає у багатьох церквах. Лише небагато християн по-справжньому радіють, коли бачать, як їхні брати чи сестри отримують благословення від Бога. Особливо спостерігається нестача такої благодаті у багатьох пасторів. Коли вони бачать, як інший служитель Божий пожинає багатий урожай благословень, вони одразу починають їх порівнювати з собою, кажучи: «Я молюся за це вже багато років. Але цей молодий проповідник приїжджає до міста, і Бог починає виливати на нього потік благословень. А як же я?"

Ось у чому полягає невідступна, безперервна Божа любов: у тому, щоб радіти, бачачи, як інші отримують благословення більші, ніж ті, які отримали ми самі. Павло пише: «Кохання [хай буде] неудавна; будьте братолюбні один до одного з ніжністю; попереджайте один одного» (Римлян, 12:9-10). Ось і є благодать, коли хочеш завжди залишатися в тіні, радіючи благословенням інших.

У першому посланні Павла Коринтянам він каже, Що бачить дуже мало проявів саме такої благодаті
Павло виявив, що коринфські християни змагалися один з одним. У церкві панували самопіднесення, самореклама, користь. Чоловіки та жінки хвалилися своїми духовними дарами, борючись один з одним за статус та становище у церкві. Вони змагалися навіть при переломленні хліба. Багаті віруючі демонстрували свої екзотичні наїдки, тоді як бідні нічого не могли їм протиставити. Інші ж були настільки горді, що не вважали ганебним звертатися навіть до мирського суду для вирішення своїх суперечок.

Все це повністю суперечило тій благодаті, яку проповідував Павло. На цих коринтянах лежала тінь величезного, роздутого "Я". Всі вони були націлені на те, щоб купувати, ніж давати. І навіть сьогодні слово «коринтянин» асоціюється з тілесним та мирським способом життя.

Павло говорив цим віруючим: «І я не міг говорити з вами, браття, як із духовними, але як із тілесними, як із немовлятами у Христі… чи не тілесні ви? і чи не по людському [звичаєм] чините?» (1Кор.3: 1,3). Подумайте над цими словами Павла. Немовлята шукають тільки того, щоб їхні потреби були задоволені. Вони кричать, щоб їх гойдали і ублажали усілякими способами. Коринтяни були як немовлята саме у цьому сенсі. Ці люди дуже примирливо ставилися до гріха, причому деякі дозволяли собі розпусту і навіть кровозмішення.

Коли ми розмірковуємо про таких віруючих, слово «святий» якось навіть не спадає на думку. І все ж, незважаючи на всю їхню тілесність, Бог наказав Павлу писати до цих людей як до «церкви Божої, … освячених у Христі Ісусі, покликаних святим: благодать вам і мир від Бога Отця нашого та Господа Ісуса Христа» (1:2- 3).

Чи це не було помилкою? Чи не дивився Бог крізь пальці на відступ церкви? Ні, в жодному разі. Бог знав усе про те, в якому коринтяни перебували в стані, і Він ніколи не дивився на їхні гріхи крізь пальці. Ні, таке наповнене благодаттю звернення Павла до цих людей є виявом Божої невідступної любові. Ви тільки уявіть собі, яким було подив коринтян, коли вони слухали, як у церкві читали цей лист Павла. Лист слухали самовдоволені віруючі, які шукали у всьому першості. Проте, Павло, з натхнення від Бога, звертається до них як до «святих» і «освячених у Христі». Чому? Бог цим страхував Свій народ. Поясню.

Якби Бог судив нас за нашим станом, то ми в якийсь момент рятувалися б, а в якийсь засуджувалися. Ми б то зверталися до Бога десять разів на день, то відступали б від Нього десять разів на день. Кожен чесний християнин змушений визнати, що його власний стан духу, навіть у найкращі моменти, є результатом внутрішньої боротьби. Ми все ще боремося, ми все ще змушені покладатися на віру в Божі обітниці милості, і це тому, що ми все ще носимо на собі слабкість і неміч нашого тіла.

Подяка Господу, що Він не судить нас за нашим станом. Навпаки, Він судить нас за нашим положенням, яке ми займаємо. Чи бачите, навіть незважаючи на те, що ми такі слабкі й схильні до гріха, ми все ж таки віддали наші серця Ісусу, і вірою Отець посадив нас із Христом на небесах. Таке наше становище. Отже, коли Бог дивиться на нас, Він судить нас не за нашим гріховним станом, а за нашим становищем, яке там, на небесах, із Христом.

Прошу мене правильно зрозуміти: коли я кажу, що Бог страхує Свій народ у Своєї благодаті, я не вчу тим, що віруючі можуть продовжувати здійснювати свої різні гріхи. Біблія чітко говорить про можливість для кожного віруючого відвернутися від Бога і відкинути Його любов. Така людина може зрештою настільки запекли своє серце, що Божа любов вже не зможе проникнути через ті стіни, які він спорудив.

Ви просто зараз можете перебувати у стані Корінфян. Однак Бог дивиться на ваше становище, яке є виключно у Христі. Так само Він ставився і до Коринтян. Коли Він дивився на них, Він знав, що вони не мають сил змінитися. Вони не мали в собі сили, щоб раптом відразу стати благочестивими. Ось чому Він надихнув Павла звернутися до них як до освячених святих. Господь хотів, щоб вони знали про міцність їхнього становища у Христі.

Ви боретеся з якоюсь своєю слабкістю? Якщо так, то знайте, що Богові ніколи ніщо не завадить любити вас. Почуйте, як Він звертається до вас, називаючи вас «святим», «освяченим», «прийнятим», і почніть триматися істини, про яку пише Павло: «Від Нього і ви у Христі Ісусі, Який став для нас премудрістю від Бога, праведністю і освяченням і викупленням» (1 Коринтян, 1:30).

Далі Павло згадує любов Бога-Отця
У своєму першому посланні до Коринтян Павло наголошує на їхній нужді в Божій благодаті. І це через їхні гріхи. Однак у другому своєму посланні Павло вже зосереджується на Божій любові. Він знав, що Божа невідступна любов є єдиною силою, яка може змінити будь-яке людське серце. І тому все друге послання Павла присвячене доказу того, що любов Господь обирає як засіб, щоб показати Свою могутність.

Перше послання до Коринтян, 13:4-8 містить глибокі слова про невідступність, неослабність Божої любові. Поза сумнівом, ви вже не раз чули цей уривок із церковних кафедр та на вінчаннях. Ось він: «Кохання довготерпить, милосердить, любов не заздрить, любов не звеличується, не пишається, не бешкетує, не шукає свого, не дратується, не мислить зла, не радіє неправді, а тішиться істиною; все покриває, усьому вірить, все сподівається, все переносить. Кохання ніколи не перестає».

Багато хто з нас вважає, що тут йдеться про таку любов, яку Бог очікує від нас. У певному сенсі це вірно. Але вся справа в тому, що ніхто не може жити, повністю відповідаючи цьому nopedekemh ~ любові. Ні, все ж таки в цьому уривку йдеться про любов Божу, що доводить вірш 8: «любов ніколи не перестає». Людське кохання перестає. Але тут описана любов безумовна, яка ніколи не відступає. Кохання, яке переносить усі невдачі, всі розчарування. Ця любов не радіє гріхам дітей Божих; навпаки, вона засмучується через них. І вона не приймає жодних доказів про те, що ніби ми надто грішні і не гідні бути коханими. Коротше кажучи, ця любов – невідступна, тому що невідступно слідує за коханим нею, а це підходить під опис виключно любові всемогутнього Бога.

Ви подумайте тільки над тим, наскільки глибоко це могутнє кохання торкнулося Павла. Апостол, коли писав своє перше послання до Коринтян, мав усі підстави махнути рукою на цю церкву: у нього було багато причин бути незадоволеним ними, і він міг легко списати їх з рахунку, просто прийшовши в розпач від ступеня їхньої незрілості та гріховності. Він міг би розпочати своє послання до них так: «я вмиваю руки щодо вас. Ви – абсолютно непоправні люди. Весь цей час я віддавав вам всього себе без залишку, і тим не менше я бачу, що чим більше я люблю вас, тим менше ви любите мене. А якщо так, то ось, я залишаю вас на волю своїх помислів. Можете продовжувати змагатися один з одним. Моя робота з вами закінчена».

Павло ніколи б не міг написати таке. Чому? Та тому, що йому не дала б це зробити Божа любов. У першому посланні до Коринтян ми читаємо, як він зрадив людину сатані для виснаження його плоті. Це звучить так жорстоко. Але якою була мета у Павла? Вона полягала в тому, щоб зберегти душу цієї людини (див.1 Коринтян, 5:5). Ми також бачимо, як Павло різко викриває, наставляє, умовляє, проте все це він робить зі сльозами, ніжністю няньки.

Як же тілесні Коринтяни відреагували на таке повне торжествуючому Божому посланню Павла? Вони буквально танули від його слів. Павло пізніше скаже їм: «Ви засмутилися заради Бога… Тепер я радію не тому, що ви засмутилися, але що ви засмутилися до покаяння; бо засмутилися заради Бога, так що анітрохи не зазнали від нас шкоди. Бо сум заради Бога чинить незмінне покаяння на спасіння» (2 Коринтян, 7:11, 9-10). Павло, по суті, казав їм: «Ви очистили свої серця, ви обурювалися на свої гріхи, і тепер ви сповнені ревнощів і страху Божого. Ви показали, що ви святі та чисті».

Кажу вам, ці Коринтяни були змінені силою Божої невідступної любові. Коли ми читаємо друге послання Павла до них, то бачимо, що те велике «Я», яке панувало в цій церкві, вже зникло. Влада гріха була зламана, і «я» було поглинуте смутком заради Бога. Ці люди вже не тішилися достатком дарів, знамень та чудес. Вони тепер були зосереджені більше на тому, як віддавати, аніж як отримувати: вони зібрали пожертвування, щоб надіслати віруючим у тій країні, яку вразив великий голод. І ця зміна відбулася в них завдяки проповіді Божої любові.

Особисто для мене ця істина про кохання викривальна. У свої ранні роки я промовляв проповіді про неприпустимий стан церкви. Я буквально приходив у відчай від того плачевного стану, в якому перебувало настільки багато дітей Божих, і я зважився почати виправляти такий стан речей за допомогою меча і сокири. Я обрушував меч слова на відступництво і рубав з плеча критикою з усього, що траплялося на очі. Вчиняючи таким чином, я підводив людей під таке осуд, яке їм ні в якому разі не треба було б відчувати.

Якби Павло проповідував так у Коринті, то він напевно б спрямував вогонь убивчої критики на їхній тілесний спосіб життя, викрив блудників і припинив усі їхні позови в суді. Але тоді ця церква просто перестала існувати. Павлу було б просто mejncn викривати, - всі розійшлися б. Таке проповідування з викриттям «прямо в обличчя» походить від людської, плотської запопадливості, і воно зазвичай свідчить про відсутність у самого проповідника свого, особистого одкровення про любов Божу до нього.

І, нарешті, Павло говорить про спілкування Святого Духа
Грецьке словосполучення, яке використовує Павло тут, перекладається буквально як «братні стосунки у Святому Дусі». Спочатку Коринтяни не знали нічого про такі стосунки. Уся церква була заражена духом індивідуалізму. Павло говорив про них: Я розумію те, що у вас кажуть: я Павлов; 'я Аполлосов'; 'я Кіфін'; 'а я Христів'» (1 Коринтян, 1:12).

Цей індивідуалізм поширився і духовні дари громади. Очевидно, коринтяни приходили до церкви лише для того, щоб збудувати кожен самого себе. Один приходив, маючи дар мов, інший – дар пророцтва, третій – слово мудрості. Однак вони використовували ці свої дари лише для того, щоб похвалитися ними. Кожен хотів сказати про себе, йдучи наприкінці служіння: «я сьогодні промовив пророцтво», або «через мої слова Дух сьогодні діяв могутньо». І все це викликало страшний хаос у церкві. Павло явно закликав їх до порядку, навчаючи їх так: «вчіться зберігати спокій. Не поспішайте говорити самі; дайте сказати іншому. Шукайте того, що творить Тіло, а не тільки свого».

У самій глибині сенс роботи Духа Святого полягає в набагато більшому, ніж наділення духовними дарами. Ні, звичайно, знамення та чудеса потрібні, їм теж відведено свою роль. Однак найціннішою частиною роботи Святого Духа є творіння, об'єднання Тіла Христового. Він прагне встановити братні стосунки між Божими людьми завдяки своїй об'єднуючій силі. Проте сьогодні надто часто так відбувається, що коли ми говоримо про спілкування Святого Духа, ми схильні розглядати це спілкування з індивідуалістичних позицій. Ми міркуємо з позицій “я і Святий Дух”, кажучи: “Дух і я маємо близьке спілкування у Христі”.

Павло пов'язує спілкування та єдність з тими двома проявами, про які ми говорили вище: з благодаттю Христа та любов'ю Бога-Отця. По суті, він каже ось що: «щоб насправді зрозуміти ці два прояви Божі, вони обидва повинні бути в тобі. Тільки так ти зможеш дізнатися міру Христової благодаті та любові Бога-Отця у твоєму житті. Вона залежить від того, наскільки ти бажаєш перебувати у повній єдності та єднанні з усім Тілом Христовим».

А що це означає – перебувати в єдності та єднанні? Це означає видалити від себе всю заздрість і суперництво, перестати порівнювати себе з іншими, але натомість, навпаки, почати радіти, бачачи, як твій брат чи сестра отримують благословення. Це також означає, що всі повинні любити більше віддавати, ніж брати. Тільки такий, братній, тип стосунків по-справжньому розкриває суть Христової благодаті та любові Бога-Отця.

Вся ця моя проповідь зводиться, по суті, до одного: чи хочу я змінитись?
Питання полягає в наступному: чи дійсно я хочу дозволити Святому Духу показати мені, в чому мені потрібно змінитися? Чи бачите, у невідступної Божої любові є своя мета. Вона в наступному: у Божій любові є сила вирішити всі твої проблеми, змінивши тебе.

Якщо ви мені скажете, що ви добра людина, – добра, милосердна, прощаюча, обмита Кров'ю Христовою, – то я відповім, що любов Божа дає вам більше, ніж тільки прощення. Ви можете бути прощеною і взагалі гарною людиною, але при цьому бути під владою і в поневоленні у своєї гріховної натури. Всі ми народжуємося з природою Адама і маємо схильність до гріха. І насправді саме через наявність цієї природи в нас ми так легко піддаємося спокусам, заздрості, пожадливості, гніву, непрощення. Саме ця природа в нас проявляється у любові до грошей, сіє насіння смерті і не може радіти, коли інші отримують благословення.

Якщо ви боролися досі і продовжуєте боротися самі зі своєю гріховною природою, знайте, що ви спочатку приречені на поразку. Цю природу змінити неможливо. Плоть завжди залишається тілом; вона завжди чинить опір Святому Духу. Наша плотська природа не може бути викуплена, а тому вона має бути розіп'ятою. Це означає, що необхідно визнати, що я ніколи своїми силами не зможу догодити Богові, тому що знаю, що моє тіло ніколи не допоможе мені в цьому.

Ми повинні отримати нову природу, а саме природу Христа. Це не переробка нашої старої природи і не оновлення нашої плоті. Старе має пройти. Я маю на увазі те, що має народитися зовсім нова природа. І в Новому Завіті йдеться про це так: «якими даровані нам великі й дорогоцінні обітниці, щоб ви через них стали причастниками Божого єства, віддалившись від панування в світі розбещення пожадливістю» (2Петра,1:4).

Божа любов каже нам: «Я хочу утвердити твоє становище у Христі. Ти повинен відмовитись від спроб змінити свою плотську природу і дозволити мені дати тобі природу Мого Сина. Для цього має бути виконана лише одна умова: ти маєш просто вірити. Ця зміна природи відбувається виключно за вірою. Ти повинен повірити, що я буду для тебе Богом».

Улюблені, кожен з нас має можливість стати настільки подібним до Христа, наскільки сам забажає. Якщо ви можете вимовити ці слова: «я вірю, що Бог істинно любить мене», то, вимовляючи їх, ви тим самим сповідуєте, що Він уже дав вам силу змінитись.

Писання каже, що всім нам дано певний захід віри. Отже, ми маємо здатність вірити в те, що Господь насадить у нас Свою природу.

Нехай вашою молитвою сьогодні буде така: «Дух Святий, я знаю, що в мені дуже мало тієї благодаті, про яку говорить Павло. Покажи мені, у чому мені треба змінитись. Я вірю, що мій небесний Батько любить мене невідступною любов'ю, і ця любов зробила все для того, щоб я прийняв Його природу. Я знаю, що це Ти дав мені владу бути зміненим Тобою. Дай мені Твою природу, о Ісусе!»