Історія Йосипа

Яків, якому Бог дав ім'я Ізраїль, мав дванадцять синів. Всіх їх любив батько, але найбільше любив Йосипа, за те, що він був лагідний, слухняний і завжди говорив правду. Якось Яків пошив для Йосипа гарну сукню. Інші його сини, побачивши цю сукню, розсердилися, зненавиділи Йосипа і чекали тільки на випадок, щоб зробити йому якусь неприємність. Такий випадок невдовзі представився.

Одного разу старші сини Якова погнали стада на пасовище далеко від батьківського намету, а Йосип залишився вдома. Батько каже йому:

- Милий сину, піди провідай братів, дізнайся, де вони, і чи здорові вони.

Як слухняне дитя, Йосип відразу вирушив у дорогу. Довго ходив він полями, поки не відшукав братів. Але заздрісні брати, побачивши його здалеку, сказали між собою:

– Ось іде наш брат Йосипе, давайте вб'ємо його!

Брати продають Йосипа

Один тільки старший повстав проти цього злого наміру і сказав братам: — Навіщо вбивати нам Йосипа, кинемо краще його в глибокий безводний рів!

Це він вигадав для того, щоб уночі прийти потихеньку від братів і врятувати Йосипа. Усі погодились на це.

Коли Йосип підійшов, вони схопили його, зірвали з нього гарне вбрання і кинули в темну яму. Щойно встигли вони зробити це, як, дивляться, проїжджає повз великий караван чужоземних купців.

Тоді вони вирішили інакше. Вони сказали:

- Недобре нам залишити Йосипа в колодязі, щоб він помер там без їжі, адже він брат наш; чи не краще продати його цим купцям?

Старшого брата тут не було, а інші зраділи цій злій вигадці.

Вони покликали купців і кажуть їм:

– Купіть у нас цього хлопчика!

Ті не відмовилися, заплатили гроші, а Йосипа забрали з собою.

Гірко плакав Йосип і зі сльозами говорив:

- Любі брати, не віддавайте мене чужим людям, відпустіть мене до мого дорогого батька!

Але не послухали жорстокі брати.

Коли Йосипа відвели вже далеко, вони поділили отримані гроші і забули про нього.

В цей час повернувся старший брат. Він дізнався про злий, безсердечний вчинок братів, плакав і казав їм:

— Що ж ми тепер скажемо нашому бідному батькові?

Але інші придумали таке: вони зарізали козеня, вимазали його кров'ю Йосипового одягу, віднесли до батька і сказали:

– Ось це ми знайшли у пустельному полі!

Яків упізнав сукню свого улюбленого сина. У страшному прикрості він розірвав на собі одяг і вигукнув:

– Немає більше мого милого Йосипа! Лютий звір роздер його! Нема моєї радості! Плакатиму і журитимусь, поки не зійду в могилу!..

Сини бачили сльози і скорботу старого батька, але не могли і не сміли втішити його, бо самі завдали йому цього горя. А Йосипа купці відвезли до Єгипту і продали в рабство. Добрий і лагідний Йосип ревно молився Богові, і Господь не забув свого вірного слугу, Він зробив його великою і знатною людиною.

Бог дав Йосипу великий розум і здатність пояснювати сни, і одного разу він пояснив сни двом придворним єгипетського царя. Тому, коли й сам цар побачив дивний сон, він звелів покликати Йосипа до себе і сказав йому:

- Мені наснився сон, і ніхто не вміє пояснити, що цей сон означає. Мені снилося, що з річки Ніл вийшли сім корів, красивих і жирних, а за ними вийшли ще сім корів, худих-прехудих, і ці корови кинулися на перших і з'їли їх. Потім, - продовжував фараон, - мені снилося ще, ніби виросли сім колосків, повних зернами, а на іншому стеблі виросли сім колосків зовсім порожніх, і ці порожні колосся з'їли перших. Я чув, що Бог дав тобі здатність пояснювати сни, а скажи, що означають вони?

Йосип помолився Богові і сказав цареві:

– Сім опасистих корів та сім повних колосків означають, що у твоїй землі буде сім років рясного врожаю. Хліба буде стільки, що люди не знатимуть, куди й подіти його. Сім корів худих та сім колосків порожніх означають, що після врожаю настануть сім років голоду. Не буде дощів, засохнуть поля і ніде не виросте ні билинки. За ці сім років люди з'їдять усі запаси та можуть померти від голоду. Тому вибери, добродію, розумну людину і накажи їй зробити великий запас хліба в урожайні роки.

Цар був у захваті від розуму Йосипа і вигукнув:

– На тобі Дух Божий! І чи можу я знайти людину розумнішу за тебе?

Він одягнув на Йосипа дорогий одяг, дав йому свій перстень і золотий ланцюг на шию і зробив його першим міністром.

Цей фараон був дуже добрий. Він любив усіх своїх підданих і не хотів, щоб вони страждали з голоду. Немає нещастя і горя більше голоду, коли ні людям, ні тваринам нема чого їсти, і вони їдять кору з дерев та шкідливі трави та вмирають у страшних муках. У таку тяжку пору розумні та добрі діти, одержуючи від батьків гроші на іграшки та на ласощі, не купують ні ласощів, ні іграшок і віддають гроші на хліб бідним.

Йосип відкривається братам

Слова Йосипа справдилися. Після врожайних років настав голод. У тій землі, де жив Яків, батько Йосипа, також не було хліба, і брати Йосипа прийшли до Єгипту за покупкою його. Продажем запасного хліба завідував Йосип, і вони звернулися до нього, але не впізнали колись проданого брата. Адже тепер Йосип був такий знатний та важливий!

Однак Йосип впізнав їх, і, коли вони з'явилися за хлібом вдруге, він заплакав від радості, почав обіймати та цілувати братів і казав їм:

– Дорогі браття, я брат ваш Йосип, якого ви колись продали.

Брати дуже злякалися, що тепер Йосип помститься їм за зло, яке вони йому завдали. Але Йосип заспокоїв їх:

– Милі брати! Те зло, яке ви мені зробили, Господь навернув на добро. Тепер я знаний і багатий, і можу врятувати вас від голоду!

Цар також довідався, що до Йосипа приїхали брати. Він наказав їм привезти сюди свого батька Якова і, коли він приїхав, подарував йому чудову землю для проживання.

Багато років Яків не бачив улюбленого сина, вважаючи його загиблим, але тепер щастю його не було межі, і незабаром він з усім своїм сімейством переїхав до Єгипту.