Мойсей

Погляньте, який гарненький кошик стоїть у очереті на березі річки! Подивіться, який милий крихта борсається в ній! Що ж це за дитина і чому вона тут у кошику? А ось послухайте. Ви знаєте, як Йосип та його брати оселилися в Єгипті. Від них походить дуже багато людей і склався цілий народ, який називався євреями.

Поки Йосип був живий, поки пам'ятали його заслуги, нащадкам Ізраїлю жилося в Єгипті добре. Але потім єгиптяни почали утискувати їх, бити та виснажувати важкими роботами. Коли ж рід Ізраїлів надзвичайно помножився, то безжальний єгипетський цар наказав вбивати та кидати в річку всіх новонароджених хлопчиків, що народжуються в ізраїльтянок.

І в цей час у однієї єврейки народився син. Мати любила свого малюка і довго приховувала його, щоб його не вбили. Але коли дитина підросла і могла бути помічена, вона сплела кошик, осмолила його, щоб у неї не потрапляла вода, поклала туди свою дитину і віднесла на берег річки. А його старша сестра Маріам почала здалеку спостерігати, щоб з дитиною не трапилося чогось поганого.

Дочка фараона рятує Мойсея

Скоро до річки прийшла купатися царська дочка, її супроводжували служниці, які грою та співом розважали царівну. Вона побачила кошик з немовлям і зглянулась на нього:

- Це, мабуть, єврейське дитя; бідненьке, як мені шкода його! - промовила дочка фараона.

Маріам це чула, вийшла з-за дерев і спитала царівну:

- Добра пані, чи не покликати вам жінку погодувати дитину?

Царівна відповіла:

- Поклич!

Маріам втекла і привела свою матір. Тоді дочка фараона сказала їй:

- Візьми це дитя і вигодуй його, а коли підросте, то принеси його до мене в палац, і я дам тобі за це грошей!

Тепер мати була спокійна життя свого сина, оскільки сама єгипетська царівна була його покровителькою. Вона старанно молилася і дякувала Богові за спасіння своєї дитини.

Коли хлопчик підріс, вона відвела його до палацу. Там дали йому ім'я Мойсей. При дворі Мойсея виховали як єгиптянина та навчили різним наукам. Але він завжди знав, що належить іншому народові. Через багато років, коли Мойсей став дорослим, він зрозумів, що єгиптяни утискують і мучать його одноплемінників, ізраїльтян. І захворіло серце в Мойсея: шкода йому було євреїв, і він дуже хотів допомогти їм.

Одного разу Мойсей прийшов туди, де працювали його одноплемінники, і побачив, як наглядач побиває єврея. Мойсей не стерпів цього, заступився і ненароком убив єгиптянина.

Але про це дізналися слуги фараона, і Мойсеєві довелося тікати з Єгипту. Він оселився у священика Мадіамського Йофора, одружився з його дочкою і став пасти його овець.

Неопалена купина

Одного разу Мойсей, перебуваючи зі стадом далеко в пустелі, побачив чудове явище. Дивиться: перед ним стоїть кущ терну, весь у вогні. Кущ цей горів вогнем, але згоряв. Мойсей захотів ближче підійти до дивного куща, щоб краще його розглянути, але раптом чує голос із полум'я: – Я Бог батька твого, Бог Авраама, Бог Ісаака та Бог Якова. Я побачив страждання народу Мого в Єгипті, і почув плач Ізраїлевих синів і наказую тобі вивести їх з Єгипту!

Мойсей вирушив до єгипетського царя і сказав, що Господь наказав йому відпустити ізраїльський народ. Але фараон не погоджувався відпустити безплатних робітників, євреїв. Тоді Ангел за наказом Господа, після багатьох настанов і покарань, умертвив усіх старших дітей єгиптян. І тільки після цього фараон злякався і дозволив євреям піти з країни.

Ізраїлеві сини подякували Богові за спасіння і раділи тому, що в них такий сильний Господь. Цього дня євреї назвали Великоднем. Бог заповідав Своєму народові щороку святкувати Великдень як день визволення від єгипетського рабства.