Єффай та його дочка

Єффай Галаадитянин був чоловік хоробрий. Він був сином розпусниці; від Ґілеаду народився Єффай. І дружина Ґілеадова народила йому синів. Коли змужніли сини дружини, вигнали вони Єффая, сказавши йому: Ти не спадкоємець у домі батька нашого, бо ти син іншої жінки. І втік Єффай від братів своїх і жив у землі Тов; І зібралися до Єффаю пусті люди, і виходили з ним.

Через деякий час аммонітяни пішли війною на Ізраїлю. Під час війни Аммонітян з Ізраїлем прийшли старішини ґілеадські взяти Єффая з землі Тов і сказали Єффаю:

— Прийди, будь у нас вождем, і біймося з Аммонітянами.

Єффай сказав старійшинам Ґілеадським:

— Чи не ви зненавиділи мене і вигнали з дому мого батька? Навіщо ж прийшли до мене, коли ви в біді?

Старішини ґілеадські сказали Їфтахові:

— Для того ми тепер прийшли до тебе, щоб ти пішов з нами і бився з Аммонітянами і був у нас начальником усіх мешканців Ґілеадських.

І сказав Єффай старійшинам Ґілеадським:

— Якщо ви повернете мене, щоб боротися з аммонітянами, і Господь віддасть мені їх, то чи я залишуся у вас начальником?

Старішини ґілеадські сказали Їфтахові:

— Господь нехай буде свідком між нами, що ми зробимо за твоїм словом!

І пішов Єффай із старішинами ґілеадськими, і народ поставив його над собою начальником і вождем, і Їфтах промовив усі слова свої перед лицем Господа в Масіфі. Масифи Галаадській пішов до Аммонітян.

І дав Єффай обітницю Господеві і сказав: «Якщо Ти віддаси аммонітян до моїх рук, то після повернення мого зі світом від аммонітян, що вийде з брами дому мого назустріч мені, буде Господеві, і піднесу це на цілопалення».

І прийшов Єффай до Аммонових синів, щоб боротися з ними, і віддав їх Господь до рук його. І побив їх великою поразкою, від Ароєра до Мініфа двадцять міст, і до Авель-Кераміму, і змирилися аммонітяни перед Ізраїлевими синами.

І прийшов Єффай до Массіфи до дому свого, і ось, дочка його виходить назустріч йому з тимпанами та ликами: вона була в нього тільки одна, і не було в нього ще ні сина, ні дочки. Коли він побачив її, роздер свою одежу і сказав:

— Ах, дочко моя! Ти вразила мене; і ти серед порушників мого спокою! Я відкрив тебе уста мої перед Господом і не можу зречеться.

Вона сказала йому:

- Батьку мій! Ти відкрив уста твої перед Господом, і роби зі мною те, що вимовили уста твої, коли Господь зробив через тебе помсту ворогам твоїм аммонітянам. - І сказала батькові своєму, - зроби мені тільки ось що: відпусти мене на два місяці; я піду, піду на гори і оплачу дівоцтво моє з подругами моїми.

Він сказав:

- Іди.

І відпустив її на два місяці. Вона пішла з своїми подругами і оплакувала дівство своє в горах.

Через два місяці вона повернулася до батька свого, і він зробив над нею обітницю свою, яку дав, і вона не пізнала чоловіка. І ввійшло в звичай в Ізраїлю, що щорічно дочки Ізраїлеві ходили оплакувати дочку Єффая Ґілеадянина, чотири дні на рік.

(Суд.11: 1-11, 29-40)