Гедеон

Після завоювання та поділу землі Ханаанської та після смерті Ісуса Навина, який помер сто десяти років, євреї керувалися суддями.

Якось євреї підпали під владу мадіанітян та інших народів. Коли євреї звернулися до Бога, Він послав їм рятівника в особі судді Гедеона.

Гедеон зібрав велике військо, щоб іти війною проти мадіанітян. Але перш, ніж вступити в бій, він попросив у Бога знамення.

Гедеон розстелив на землі стрижену шерсть. Якщо, говорив Гедеон, роса буде тільки на шерсті, а на всій землі буде сухо, то це означатиме, що Бог спасе рукою Гедеона Ізраїлю.

Так і сталося. Вставши рано-вранці, Гедеон узяв шерсть і вичавив з неї цілу чашу води. А земля, де шерсть була покладена на ніч, була суха.

Гедеон попросив у Бога і ще знамення. Нехай, казав він, на одній шерсті буде сухо, а на всій землі нехай буде роса. Так сталося і знову. Тоді Гедеон наважився йти на ворогів і битися з ними.

Господь же сказав йому, що зібране ним військо (тридцять дві тисячі чоловік) надто велике, і наказав оголосити воїнам, що хтось із них боязкий і боязкий, той нехай повернеться додому. Двадцять дві тисячі вояків повернулися, і в Гедеона залишилося лише десять тисяч.

Але Господь сказав, що це військо ще занадто велике. За наказом Божим Гедеон привів воїнів до води і спостерігав, хто як питиме. Одні воїни нахилялися і пили ротом (швидше), інші ставали навколішки і черпали воду руками. Перші в кількості трьохсот людей залишили, а решту відпустили.

Військо мадіанітян було недалеко від війська Гедеона під горою. Ворогів було безліч, вони були як сарана.

Гедеон, узявши з собою слугу, вночі пішов з ним до табору мадіанітян і там почув таку розмову.

Один мадіанітянин розповідав іншому сон і говорив: «Снилося мені, ніби круглий ячмінний хліб підкотився до табору мадіамського і, прикотившись до намету, вдарив у нього так, що намет упав, перекинувся і розхитався».

Інший мадіанітянин сказав йому у відповідь: Це не інше що, як меч Гедеона; віддасть Бог у руки його мадіанітян і весь табір».

Почувши розповідь про цей сон і його тлумачення, Гедеон вклонився Богу і повернувся до своїх воїнів.

Своє військо, що складалося лише з трьохсот чоловік, Гедеон розділив на три загони, дав усім воїнам у руки труби та порожні глеки, а в глечиках були приховані світильники.

Після цього з однією сотнею людей Гедеон підійшов до табору ворогів уночі. Він і його воїни розбудили вартових, засурмили в труби, розбили глеки і, тримаючи в лівій руці світильники, а в правій трубі, закричали: "меч Господа та Гедеона!"

Мадіанітяни прийшли в таке замішання, що почали бігати у своєму стані, кричали, кололи один одного і, нарешті, кинулися тікати.