Повернення іудеїв із полону

Як ми вже читали, ассірійські війська завоювали Північне царство, Ізраїльське, і повели народ у полон. (Це сталося за сімсот років до народження Христа). Років на сто пізніше об'єднані війська мідійців та вавилонян знищили після дворічної облоги Ніневію. Вавилон, ставши сильною державою, грабував сусідні народи, серед них також Південне царство, Іудейське, разом з Єрусалимом, і відводив юдеїв до вавилонського полону.

Але й сильної Вавилонської імперії настав кінець. Її завоювали мідійці та перси. Невдовзі перський цар Кір дозволив юдеям повернутися до їхніх рідних місць: «Так говорить Кір, цар перський: „Усі царства землі дав мені Господь, Бог небесний; і Він наказав мені побудувати Йому дім в Єрусалимі, що в Юдеї. Хто з вас, з усього народу Його, - нехай буде Бог його з ним, - і нехай він іде до Єрусалиму, що в Юдеї, і будує дім Господа, Бога Ізраїля». На батьківщину повернулося понад сорок тисяч євреїв, в основному, іудеїв, тобто. євреїв із племени Юди, і вважається, що також люди з інших одинадцяти ізраїльських племен. Але багато євреїв все ж таки залишилося в перських країнах.

На другий рік після повернення на батьківщину ізраїльтяни, зібравшись в Єрусалимі, вирішили знову збудувати зруйнований храм Господній і заклали основу нового храму. «Багато священиків і левитів і голів поколінь, старі люди, які бачили колишній храм, при заснуванні цього храму перед їхніми очима, плакали голосно; але багато хто й вигукував від радості голосно. І не міг народ розпізнати вигуків радості від зойку плачу народного; тому що народ вигукував голосно, і голос був чути далеко». Онук іудейського царя Єхонії, Зоровавель, керував зведенням нового храму. Але народи, які за цей час оселилися там, де раніше жили ізраїльтяни, ненавиділи їх і стали перешкоджати будові храму, залякуючи євреїв і звинувачуючи їх перед перським царем Артаксерксом. Їм вдалося затримати роботу з будівництва храму на п'ятнадцять років - до царювання нового перського царя Дарія. (Це інший Дарій, а не той, про який ми читали раніше і який завоював Вавилон).

Цар Дарій підтвердив раніше цей наказ царя Кіра і послав до Єрусалиму листа з указом закінчити будівництво храму. «І закінчено цей дім до третього дня місяця Адара, у шостий рік царювання царя Дарія». Цей храм був набагато меншим за прекрасний храм, збудований Соломоном понад чотириста п'ятдесят років тому.

Читайте детальніше: Ездра 1 ; 2 ; 3 ; 4 ; 5 ; 6 .