Цариця Естер

Перський цар Артаксеркс вирішив одружитися. Щоб знайти собі найкрасивішу в Перському царстві дружину, цар розіслав гінців у всі сфери свого царства, щоб зібрати всіх красивих дівчат у престольне місто Сузи. Там протягом дванадцяти місяців їх готували до прийому у царя. У цей час у Персії було багато нащадків євреїв, яких ассирійські та вавилонські війська свого часу взяли в полон. «Був у Сузах... один юдеянин (тобто єврей із коліна Юди); ім'я його Мардохей... і був він вихователем Гадасси, дочки дядька його, - вона ж Естер, - бо не мала ні батька, ні матері. Дівчина ця була гарна табором і гарна обличчям. І по смерті батька її та матері її, Мордехай взяв її до себе замість дочки… Коли зібрано було багато дівчат у престольне місто Сузи,… тоді була взята й Естер у царський дім… І полюбив цар Естер найбільше за жінок… і він поклав царський вінець на голову її, і зробив її царицею... І зробив цар великий бенкет для всіх князів своїх і для службовців при ньому, бенкет за Естерою, і зробив пільгу областям, і роздав дари з царственною щедрістю. …Естер все ще не розповідала про родину свою і про свій народ, як наказав їй Мордехай».

Після цього звеличив цар одного з князів своїх, Амана, вище за всіх перських князів. «І всі, що служили за царя... кланялися і падали ниць перед Аманом; бо так наказав цар. А Мордехай не кланявся і не падав ниць... І сповнився гніву Аман... і задумав Аман винищити всіх юдеїв... у всьому царстві Артаксеркса...»

«І сказав Аман до царя Артаксеркса: »Є один народ, розкиданий і розпорошений між народами по всіх областях царства твого; і закони їх відмінні від законів усіх народів, і законів царя вони не виконують»… І сказав цар Аманові: »… Вчини з ним, як тобі завгодно… усіх юдеїв, малого і старого, дітей і жінок, одного дня, тринадцятого дня дванадцятого місяця, тобто місяця Адара, і маєток їх пограбувати... У всякій області і місці, куди тільки доходив наказ царя і указ його, було велике нарікання у юдеїв, і піст, і плач, і крик…»

Читайте детальніше: Естер .