Пророк Йона

За царювання Єровоама II, царя ізраїльського, жив в Ізраїльському царстві пророк Йона. Йому було дано наказ йти в ассирійське головне місто, Ніневію, місто велике, столицю ассірійського царства, і проповідувати народові покаяння, тому що злодіяння народу дійшли до Бога.

Іона встав, але не пішов до Ніневії. Він хотів втекти від Господнього лиця, прийшов у приморське місто Йоппію, знайшов тут корабель, що вирушав від Ніневії зовсім у протилежний бік, віддав плату за провіз і увійшов на корабель, щоб відплисти морем.

Але Господь спорудив на морі великий вітер, стала велика буря, і корабель був готовий розбитися. Корабельники злякалися, кожен із них молився своєму богові, і почали кидати в море поклажу з корабля, щоб полегшити його.

Іона ж, спустившись у нутро корабля, ліг там і міцно заснув. Начальник корабля прийшов до нього і сказав: Що ти спиш? Устань, поклич до Бога свого; може, Бог згадає про нас, і ми не загинемо».

Після цього корабельники кинули жереб, щоб дізнатися, за кого спіткало їх це лихо. Жереб упав на Йону. Коли люди довідалися, що Йона біжить від Господнього лиця, то сильно залякалися і запитали його: «Що зробити нам з тобою, щоб море вщухло для нас?» Йона відповів їм: «Візьміть і киньте мене в море». Корабельники взяли Йону і кинули в море. І вщухло море від люті своєї.

Господь наказав великому киту проковтнути Йону. І був він у утробі кита три дні та три ночі, і там молився Господеві. Після того Господь сказав киту, і він викинув Йону на сушу.

Йоні знову було наказано йти і проповідувати в Ніневії. Він прийшов у місто і почав ходити по ньому, скільки можна пройти в один день, і проповідував, говорячи: «Ще сорок днів, і Ніневія буде зруйнована».

Жителі Ніневії повірили цій проповіді . Вони оголосили піст, і зробили собі брехні, від великого з них до малого. Про проповідь Йони стало відомо цареві Ніневії, він підвівся з престолу свого, зняв із себе царське вбрання, одягнувся у веретище і сів на попелі і звелів проголосити і сказати від свого імені в Ніневії, щоб ні люди, ні худоба, ні воли, ні вівці. нічого не їли, не ходили на пасовища, і води не пили, і щоб кожен навернувся від злого шляху свого.

Бог побачив діла ніневитян, що вони звернулися від злого шляху свого, і пожалкував про лихо, про яке наказав проповідувати їм Йоні, і не навів на них цього лиха.

А Йона був дуже засмучений цим і просив собі у Бога смерті. Він не хотів виявитися хибним пророком.

Він вийшов із міста і сів зі східного боку, зробив там собі кущу і сів під нею в тіні, щоб бачити, що буде з містом. Господь виростив рослину, яка піднялася над Іоною, давала йому тінь і визволяла її від смутку. Іона дуже зрадів цій рослині.

Але Господь улаштував так, що на другий день, коли з'явилася зоря, черв'як підточив цю рослину і вона засохла. Коли ж зійшло сонце, Бог навів спекотний східний вітер, і сонце стало палити голову Йони, так що він знемог і почав просити собі у Бога смерті.

Господь же сказав йому: Невже так сильно засмутився ти за рослину? Ти шкодуєш про рослину, над якою не працював і яку не вирощував, яка в одну ніч виросла і в одну ніч зникла. Чи мені не пошкодувати Ніневії, міста великого, в якому понад сто двадцять тисяч чоловік, які не вміють відрізнити правої руки від лівої, і безліч худоби?