НОВИЙ ЗАПОВІТ. Захарія та Єлизавета

Минуло багато років (близько п'ятисот) з того часу, як було збудовано другий Єрусалимський храм. Євреї в Палестині за цей час підпадали під владу багатьох язичницьких царів; потім скидали з себе їхню владу і керувалися своїми власними царями; а нарешті підпали під владу римлян (залізне царство, передбачене Данилом), які поставили над ними чужого їм царя з ідумеян ​​(нащадків Ісава), Ірода. Він називався царем юдейським, почав керувати юдеями, що жили в Палестині, сам перебуваючи під владою римського імператора, Августа.

У царювання Ірода царя юдейського, в одному юдейському місті, Хевроні, жив один священик, на ім'я Захарія, з жінкою своєю, Єлизаветою. У них не було дітей, і вони багато журилися про це.

Якось Захарія прийшов для служіння до Єрусалимського храму, і йому за жеребом дісталося увійти до храму Господнього для кадіння.

Захарія увійшов у святилище, поклав ладан на кадильний жертовник і почав молитися. В цей час йому з'явився ангел Господній праворуч жертовника кадильного (ліворуч від входу в святилище).

Захарія зніяковів і злякався. Але ангел сказав йому, щоб він не боявся і що його молитва почута. Дружина його Єлизавета народить йому сина, і Захарія назве його Іваном.

Син Захарії, говорив ангел, буде великий перед Господом; не питиме жодного вина; наповниться Духом Святим і зверне Ізраїлевих синів до Господа, Бога їхнього.

Захар побажав переконатися в тому, що обіцянка ангела виповниться. «Звідки мені знати, що твої слова істинні?». спитав він ангела.

Ангел же сказав йому у відповідь: «Я Гавриїл, що перед Богом, і посланий говорити з тобою. Ось, ти мовчатимеш і не матимеш можливості говорити до того дня, як це збудеться, за те, що ти не повірив моїм словам».

Захарія вийшов із храму і хотів благословити народ. Але не міг сказати жодного слова, бо став ним.