Человек не сможет познать истинную радость, пока не познает Господа. Лишь тогда он вступает в то, что Петр называет "радостью неизреченной и преславною" (1Пет.1:8).
Любой может радоваться, когда все в его жизни складывается благополучно, но никакие внешние обстоятельства не способны подарить ту радость, что дает нам Святой Дух. Эта радость берет начало в наших взаимоотношениях с Господом, в драгоценных обещаниях, данных нам Богом. Чтобы лишить Церковь этой радости, сначала надо лишить Христа всей Его власти.
Христианская радость может жить рядом со страданием. Павел сплетает их воедино, говоря о "всяком терпении и великодушии с радостью" (Кол.1:11). Святые в Фессалониках приняли слово "при многих скорбях с радостью Духа Святого" (1Фес.1:6). Во все века святые страдальцы свидетельствовали о том, как Господь давал им песни в ночи.
Радость может жить рядом с печалью. Верующий может стоять у могилы любимого человека, сердце его будет терзать боль утраты, но он будет радоваться, зная, что любимый человек теперь с Господом.
Но радость никогда не сможет жить рядом с грехом. Всякий раз, когда христианин грешит, его радостная песнь смолкает. И радость спасения он обретает вновь лишь тогда, когда исповедает и оставит грех.
Иисус говорил Своим ученикам, что они должны радоваться, когда их будут "поносить и гнать и всячески неправедно злословить" (Матф.5:11-12).
И они действительно радовались! Мы читаем, что спустя несколько лет они покидали зал суда, "радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие" (Деян.5:41).
Наша радость растет по мере того, как мы возрастаем в познании Господа. Сначала мы сможем радоваться, сталкиваясь с небольшими неурядицами, хроническими заболеваниями, обыденными трудностями. Но Дух Божий хочет, чтобы мы достигли того состояния, когда даже при самых ужасных обстоятельствах мы бы смотрели на Бога и радовались, зная, что Его путь для нас - наилучший. Мы достигли духовной зрелости, если вместе с Аввакумом можем сказать: "Хотя бы не расцвела смоковница и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах; но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего" (Авв.3:17-18).