Теплое солнечное утро. Шурик вышел на крыльцо и зажмурился от ослепительно-яркого света. Наконец-то наступило лето, долгожданные каникулы! Теперь свободного времени будет больше, хотя, конечно, и обязанностей по дому - тоже.
У Шурика было два друга: одного звали Андрей, а другого - Славик. Андрей был высокий, худой, с большими серыми и добрыми глазами. Славик - ниже ростом, с черными волосами и такими же черными, как угольки, живыми глазами. Андрей - спокойный, уравновешенный и покладистый, Славик - энергичный, шустрый и даже слегка задиристый. Но Шурик любил как одного, так и другого.
Мальчики дружили с детства и знали друг друга, как родные братья. Свободное время они всегда проводили вместе: ходили на рыбалку, ездили на велосипеде за город, а иногда, тайком от родителей, смотрели телевизор у неверующих одноклассников. Вместе с тем они охотно посещали подростковые занятия и воскресные богослужения.
Во всех развлечениях Андрей, Славик и Шурик были единомысленны, по крайней мере до позапрошлого воскресенья.
Наступивший день сулил Шурику много интересного. Родители разрешили ему поехать с друзьями в лес. Наскоро позавтракав, он взял приготовленный мамой обед, вывел из сарая велосипед и через десять минут уже мчался по проселочной дороге.
Подъехав к условленному перекрестку, Шурик увидел друзей.
- Давно ждете? - подал он им руку.
- Нет, только подъехали,- отозвался Славик.
- Ну что, едем?
- Едем!
Пока ребята ехали по поселку, было тепло. Но как только сзади остались последние дома и впереди показался лес, солнце скрылось за тучи, подул ветер, запахло дождем. Мальчики не стали заезжать далеко и остановились на опушке.
- Ну и денек! - разглядывая затянутое темными облаками небо, протянул Шурик.
- Холодно, как осенью,- поежился Славик.- Хотя бы дождь не пошел...
- Надо было вчера ехать,- обиженно сказал Шурик.- Я же говорил вам! Такая погода была!
Наступило неловкое молчание. Шурик, насупившись, смотрел в землю.
- Шурик,- заговорил Андрей, и его добрые глаза при этом стали еще добрее,- ты же знаешь, что вчера было подростковое. Мы не хотели пропускать его из-за прогулки.
Шурик понимал и даже соглашался, что Андрей со Славиком поступили правильно, но это почему-то раздражало его. Раздражало именно то, что его друзья стали вдруг поступать правильно, а он совсем не испытывал к этому желания.
Две недели назад Андрей и Славик покаялись, и Шурик стал замечать, что между ним и его друзьями что-то изменилось в отношениях. Он чувствовал, что какая-то невидимая стена отделяет его от любимых товарищей. Нет, они не стали относиться к нему хуже. Но все равно Шурик считал себя оставленным. Теперь Андрея и Славика не интересовали прежние приключения, они перестали бегать к друзьям смотреть телевизор, изменилось их отношение и к подростковым занятиям. А ведь Шурик всегда знал их совершенно другими...
- Ну не возвращаться же нам назад! Давайте поиграем в догонялки и согреемся! - нашел Славик выход из положения.
Набегавшись вдоволь, друзья стали искать место, где можно было бы отдохнуть и пообедать.
- Пойдемте вон туда,- показал Андрей на кучу брошенной прошлогодней соломы.
- Там и от ветра можно спрятаться,- поддержал его Славик, оценивающе разглядывая почерневшую солому.
Ветер заметно стих. Он вяло шевелил солому, путался и терялся в ней. И только верхушки деревьев о чем-то шептались.
- Давайте немного почитаем,- предложил Славик, вынимая из кармана Евангелие.
- Давай! - подхватил Андрей и сел.- Давайте по очереди прочитаем свой любимый стих. Шурик молчал.
"А какой у меня любимый?" - подумал он. Он напряг память, пытаясь вспомнить хоть один стих из Евангелия, но, кроме отдельных слов или, в лучшем случае, выражения, ничего не мог вспомнить.
Как издалека, до Шурика донесся проникновенный голос Славика:
- "Господь - Пастырь мой, я ни в чем не буду нуждаться..." Мне этот стих особенно нравится, потому что я тоже стал овечкой Христа. Мне так хочется идти вслед за Ним! Он заботится обо мне, потому что я принадлежу Ему.
- А мне больше всего нравится стих из первого послания Иоанна.- Андрей взял Евангелие и прочитал: - "Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божьими". Я раньше не задумывался над этими словами. Но когда покаялся, они прямо врезались мне в сердце. Как сильно любит меня Бог! И мне очень хочется не только носить имя христианина, но и быть им на самом деле!
- А теперь, Шурик, твоя очередь,- протянул Андрей Евангелие.
Шурик несмело взял его и стал перелистывать, пытаясь вспомнить хоть какой-нибудь подходящий текст. Отказаться ему было неудобно, а читать - нечего. Наконец он остановился на послании Римлянам и начал читать:
- "Братия! желание моего сердца и молитва к Богу об Израиле...- На мгновение он остановился, чувствуя, что читает что-то не то.- ...Во спасение,- продолжил он сдавленным голосом,- ибо свидетельствую им, что..."
Голос Шурика стал совсем неуверенным, и он замолчал. Друзья в недоумении переглянулись.
- У меня нет любимого стиха,- густо покраснев, признался Шурик и возвратил Евангелие Славику.
Домой Шурик возвращался с тяжелым сердцем. Серые дождевые тучи, казалось, вползали в его встревоженную душу, усиливая переживания. Ему было стыдно перед друзьями и досадно, что не мог найти подходящий стих. Ведь он знал немало золотых стихов!
"Это потому, что я совсем перестал читать Библию",- понял Шурик и дал себе слово читать каждый день.
И все же он не выполнил свое решение. Библия оставалась для него неинтересной, как ни старался он найти в ней что-нибудь увлекательное. Когда же ему попадалась какая-нибудь художественная книга, он с удовольствием прочитывал ее.
Однажды руководитель подростковой группы предложил Шурику "План чтения Библии". Пробежав по нему глазами, он обрадовался: "Вот это мне подходит! Надо хоть раз прочитать всю Библию. Может, там и есть что-то интересное..."
И Шурик снова принялся читать Библию каждый день, преследуя одну цель - найти в ней что-нибудь интересное.
Книга Бытие в основном была ему знакома. Эти истории он не раз слышал и дома, и на детском собрании. Книга Исход сначала показалась Шурику захватывающей и оригинальной. Там так интересно развивались события! Необычная жизнь израильского народа, небывалые чудеса, погоня сильного войска за рабами, смелость и мужество вождя... Но потом начались перечисления, что и как нужно делать в разных случаях жизни.
"Это не для меня",- не вникая в текст, перелистывал Шурик страницы.
Он читал быстро, совершенно не задумываясь над смыслом. Неожиданно ему бросилось в глаза короткое выражение: "Ворожеи не оставляй в живых". Эти слова всколыхнули его совесть.
Шурик отчетливо вспомнил, как одноклассник принес в школу карты и на перемене гадал всем, кто хотел, а потом предложил и ему. Не в силах пошевелиться, Шурик растерянно смотрел в раскрытую Библию.
"Значит, по закону, тех, кто ворожил, убивали? - Ему стало жарко от этой мысли.- И хотя я сам не гадал, все же... был участником этого мерзкого дела..."
Если раньше Библия была для Шурика непонятной и неинтересной, то теперь она стала страшной и осуждающей.
Несколько недель Шурик не прикасался к Библии. Ему казалось, что в ней записано все, что он сделал плохое, а он боялся узнать правду о себе. Захлестнувшее беспокойство не отступало. Шурик не находил себе места от сознания, что он достоин смерти за все, что сделал в своей короткой жизни. В плане чтения у него так и остались помеченными всего две книги: Бытие и Исход.
На одном из воскресных богослужений, уже в конце собрания, на кафедру поднялся гость.
- "И воззвал Господь Бог к Адаму, и сказал ему: где ты?" - прочитал он из первой книги Библии.- Почему Богу пришлось искать Адама? Что заставило его спрятаться? - спросил проповедник и сам же ответил: - Читая эту главу сначала, мы находим объяснение такому поведению Адама и Евы. Они сделали грех, преступили повеление Бога и сознавали, что заслуживают смерти...
"Я тоже заслуживаю смерти",- в ужасе подумал Шурик, снова вспомнив свои грехи.
- Конечно, всевидящий Бог знал, где спрятался Адам,- продолжал проповедник.- Но он позвал его, желая избавить от смерти.
Внезапно Шурик понял, что Бог ищет и его. Ищет не для того, чтобы наказать и умертвить за грехи, а для того, чтобы простить. Словно яркий свет залил его сердце. Ему стало стыдно и горько от сознания, что он грешник, что он сделал столько злых и негодных поступков! Да, он заслужил гибель, но Бог хочет помиловать его и дать ему новое сердце - чистое, не злое!
Когда проповедник пригласил всех к молитве, Шурик первый раз в жизни помолился на собрании. Не стыдясь слез, он искренне просил у Бога прощения за все свои грехи.
В тот день Шурик снова стал читать Библию по порядку, с самого начала. Теперь ему хотелось узнать о себе всю правду. И не только узнать, ему хотелось жить по заповедям Божьим.
"И воззвал Господь Бог к Адаму и сказал ему: где ты?" - прочитал Шурик в третьей главе книги Бытие.
"Как я раньше этого не понимал? - удивлялся он.- Да разве я мог понять, скрывая свои грехи? Теперь сразу же буду просить прощения и постараюсь делать все так, как говорит Библия".
Так у Шурика появился первый любимый стих, и он ясно понял, как Бог через Свое Слово разговаривает с людьми.