"Сколько стоит тот горшочек с нарциссами на окне?" - спросил Дэвид.

"Семьдесят центов, - ответила продавщица, стоявшая за прилавком. - Это очень дешево!"

"Ну и ну! Так много денег! - с сожалением произнес Дэвид. - Я, наверное, не смогу сегодня купить эти цветы".

"Для кого ты хотел купить эти цветы?" - спросила она.

"О, это не имеет значения, - сказал Дэвид. - Я пойду".

"Семьдесят центов! - размышлял он, идя по улице. - Откуда взять столько денег?"

Ему так хотелось купить этот горшок с цветами. Видите ли, каждую неделю он ходил на богослужения и однажды услыхал, как проповедник говорил: "Если вы любите Бога, вы будете любить людей. Вы должны им служить, и если вы не можете помогать им в чем-то важном, то старайтесь приносить своим ближним маленькие радости. Подарите больному цветы, если вы не можете больше ничего сделать".

Тогда Дэвид решил, что проявит свою любовь к Богу тем, что принесет пожилой соседке, которая живет этажом выше, цветы. Но, увы, пока он даже этого не может сделать.

Тихонько он попросил Бога, чтобы Он как-то помог ему. И Дэвид придумал, как заработать денег. Он пошел на мебельную фабрику, которая располагалась неподалеку, и попросил, чтобы ему дали обрезки дерева. Затем он порубил их на лучинки и стал продавать их.

Одному человеку он продал четыре связки, другому - три, еще одному - две. Таким образом вскоре он заработал сорок пять центов. Товар был распродан, а снова идти на фабрику и просить обрезки досок ему было неудобно.

Но, может быть, продавщица цветочного магазина продаст ему цветы за сорок пять центов?

"А, ты снова пришел, - сказала она, когда Дэвид вошел в магазин. - Нарциссы все еще здесь".

"Да, я вижу, - замялся Дэвид, - но, э..."

"Что случилось, мальчик?"

"Может быть, вы продадите мне этот горшок с нарциссами за сорок пять центов? Это все мои деньги".

"Мне жаль, - промолвила продавщица, - но цветы стоят семьдесят центов".

Погрустневший Дэвид повернулся и хотел уходить.

"Одну минутку, - сказал один из покупателей, заметивший разочарование Дэвида. - Позволь мне подарить тебе двадцать пять центов".

"О, благодарю вас, сэр,- произнес Дэвид, - но я не должен брать их у вас".

"Все в порядке, сынок, - сказал господин. - Но зачем тебе так нужен этот горшок с цветами. У твоей мамы день рождения?"

"О, нет. Я хочу подарить эти цветы одной старой женщине, которая живет над нами. Видите ли, ей никто не приносит цветы".

"Она твоя родственница?"

"Нет, сэр".

"Тогда почему ты так хочешь подарить ей цветы?"

"Потому что я люблю Бога и хочу приносить радость ближним".

У мужчины показались слезы на глазах. Дэвид заплатил за цветы, еще раз поблагодарил доброго человека и поспешил к старой женщине, чтобы подарить ей нарциссы.

В тот вечер, вернувшись домой, мужчина рассказал жене о том, что произошло в цветочном магазине.

"Я сегодня встретил очень интересного мальчика, - сказал он. - Ему не больше девяти лет. Он хотел купить цветы для какой-то бедной старой женщины, которая ему даже не родственница. Ему не хватало денег, и я дал ему двадцать пять центов".

"Замечательно, - ответила жена. - Но зачем он это делал?"

"Это очень интересно. Он сказал, что хочет подарить цветы потому, что любит Бога и желает приносить радость ближним", - объяснил мужчина.

"Я никогда не слыхала ничего подобного!"

"Да, действительно, мы часто говорим, что любим Бога, но мы никогда не пытаемся приносить радость и счастье ближним за пределами своей семьи".

"Ты прав. Мы должны стараться это делать".

Мужчина сел и стал просматривать газету, но затем быстро отложил ее и встал.

"Почему бы нам не дарить нарциссы людям?" - спросил он вслух.

"Действительно!" - отозвалась его жена.

"Давай отнесем завтра в церковь нарциссы, пусть их раздадут пожилым людям, которым никто не дарит цветы".

"Хорошо!" - согласилась жена.

Они так и сделали. На следующий день они принесли в церковь дюжину горшков с нарциссами.

И тут мужчина увидел Дэвида, который разговаривал со служителем. "О, это тот самый мальчик! - воскликнул он. - Тот, кто подал мне эту идею".

Дэвид посмотрел на него, затем на цветы, и лицо его озарилось светлой улыбкой.

"О, скольким людям вы хотите подарить радость!" - сказал он.

"Да, - ответил мужчина, - и я хочу сказать тебе спасибо!"

Артур Максвелл