"Папа, - начал с порога Донован, вернувшись из школы, - Лайон - самый плохой мальчишка во всей школе!"

"Что случилось?" - спросил папа.

"О, он так издевался надо мной! Он вечно обзывает меня и все, что бы я ни сделал, считает глупостью; а еще он настраивает других мальчиков против меня".

"Да, это действительно неприятно", - произнес папа.

"Конечно, - сказал Донован. - И больше уж я не потерплю этого. Хотя он старше меня, завтра я поколочу его".

"Да, интересно, - улыбнулся папа. - Я надеюсь, ты мне скажешь, когда это произойдет, и я приду, чтобы собрать то, что от него останется".

"От него мокрого места не останется!" - сердито ответил Донован.

"Как? Ты что, собираешься проглотить его?"

Донован засмеялся.

"Знаешь, - начал папа, - я могу подсказать тебе, как отомстить этому мальчику".

"Скажи, - заинтересовался Донован, - как?"

"Не хочешь ли ты насыпать ему на голову горящих углей?"

"Да, да, что-нибудь вроде этого", - нетерпеливо произнес Донован.

"Хорошо, я расскажу тебе, как это сделать".

Папа пошел в свою комнату и вернулся с книгой. Полистав немного, он нашел нужное место.

"Вот оно! - сказал он. - Донован, слушай. "Итак, если враг твой голоден, накорми его; если жаждет, напой его: ибо, делая сие, ты соберешь ему на голову горящие уголья" (Рим. 12:20)".

"Нет! - воскликнул Донован. - Это не то, я лучше поколочу его".

"Но, - возразил папа, - этот способ гораздо лучше. Если ты побьешь его, ты не причинишь ему много вреда, а поступив по моему совету, ты соберешь ему на голову горящие угли. Ты сожжешь в нем ненависть".

"Ну что ж! - сказал Донован. - Хотя я не думаю, чтобы такой метод принес хорошие результаты".

"Ну почему, попробуй, - ответил папа. - Эта попытка может оказаться очень результативной".

"Я подумаю", - пообещал Донован.

Донован основательно все обдумал, и долго ждать момента расплаты не пришлось.

На следующее утро по дороге в школу ему встретился не кто иной, как ненавистный Лайон.

"Вот это удача! - воскликнул Лайон, приближаясь к Доновану. - Я сегодня проспал и не позавтракал. А ты, наверное, наелся".

"Не позавтракал? - дружелюбно переспросил Донован. - Ты, должно быть, умираешь от голода. Почему бы тебе не съесть мой бутерброд. Я хорошо позавтракал и совсем не голоден, вот, возьми пакет".

Лайон оторопел, словно кто-то пустил стрелу ему прямо в лоб. Он посмотрел сначала на Донована, потом на пакет.

"Ты хочешь отдать мне свой завтрак?" - спросил он.

"Да, - кивнул Донован, - вот, возьми".

"Ты очень добр, спасибо, - сказал Лайон, взял бутерброд и стал есть. - А ты?"

Донован тоже взял бутерброд; так они шли в школу и оба молча жевали.

"Сегодня такая жара! - сказал Лайон немного погодя. - Попить бы чего-нибудь".

"Попить? - спросил Донован. - Давай посмотрим, где мы сможем попить) я тоже не откажусь".

"Если б можно было попить лимонада в том магазине", - произнес Лайон.

Донован опустил руку в карман: "У меня тридцать центов. Ну что, пойдем?"

"Да, но я не хочу, чтобы ты тратил свои деньги, - возразил Лайон. - Я подожду тебя на площадке".

"Нет, пойдем, - сказал Донован, -вместе попьем. Вот будет здорово!"

Итак; они пошли в магазин, выпили по бутылочке лимонада, а затем побежали в школу.

В тот вечер папа ждал Донована у ворот дома.

"Как прошло твое сражение? Надеюсь, ты выиграл?"

"Да, конечно, - глаза Донована весело блеснули. - Я сжег его дотла".

"Как это?" - спросил папа.

"Я поступил так, как ты сказал мне. Я отдал ему свой завтрак и напоил лимонадом, и он сразу стал другим. И он был таким весь день. Мне казалось, что мы с ним старые друзья".

"Великолепно! Очень хорошо, Донован! - улыбнулся папа. - Я надеюсь, что ты всегда будешь таким образом побеждать в сражениях".

Артур Максвелл