После метели, когда уляжется ветер и всюду горбятся сугробы, трудно удержаться, чтобы не взять в ладони снежный ком и почувствовать холодок, нежную податливость крохотных кристалликов. Вот и затеяли ребята в школе на перемене веселую войну снежками. С шумом и криками "победители" преследовали "побежденных" до самых классных парт. Тут прозвенел звонок, и сразу же вошел учитель. Он нахмурился, увидев тающий снег на партах, на столе и на полу, забрызганные тетради и книги.
- Кто это сделал?
- Я, - признался один из мальчиков.
- Я, и я, - сказали еще двое.
- А ты? - взглянул учитель на Олега. Он знал, что именно Олег больше других бросался снежками. Но Олег молчал.
- Значит, ты не участвовал в этом? Олег, потупившись, смотрел на свои мокрые ботинки и молчал.
- Значит, ни "да", ни "нет"?.. Что ж, думаю, придется снизить тебе оценку за поведение в четверти. Ложь должна быть наказана.
Дома, после вечерней молитвы, Олег взял с полки книгу, сел возле окна и раскрыл ее, но, задумавшись, смотрел мимо. Он вздрогнул от неожиданности, когда рука матери коснулась его головы.
- Ты чем-то расстроен, сынок?
- Мамочка, я сегодня солгал! - заплакал мальчик, прижимаясь к матери. - Я не сказал прямо, но молчал, и это было тоже ложью!
Он рассказал обо всем, что произошло в тот день в классе. Мать объяснила ему, что искреннее раскаяние искупает вину - ведь он больше не станет так поступать.
- Никогда! - сказал Олег.
Мать подумала, что у ее сына по-настоящему чуткая совесть, и это порадовало ее. А отец раскрыл Библию и прочитал: "Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован" (Притч. 28:13).
Конечно, сделанное Олегом нельзя было назвать преступлением, но все в жизни начинается с самого малого. И на следующий день Олег подошел к учителю и попросил прощения за свое молчание. Учитель, улыбнувшись, сказал, что всегда верил в честность мальчика, поэтому оценка за поведение в четверти ему не будет снижена.