Как всегда, Юра и Павлик вместе воз­вращались из школы домой и о чем-то шумно рассуждали, энергично разма­хивая руками.
— Не понимаю, что случилось с мои­ми часами? — неожиданно переменил разговор Юра и с тревогой посмотрел на часы.
— Может, ты уронил их? — Павлик завистливо глянул на друга и подумал: — "Если бы у меня были часы... я ни­когда не махал бы так руками!"
Но Юра, словно не расслышав вопроса, молча шагал рядом.
— А может, ты их нечаянно стукнул? — терялся в до­гадках Павлик.
— Да ты что?! Такого не может быть! — категорично возразил Юра. При этом нотки возбуждения и самодоволь­ства зазвучали в его голосе.— Ведь это же папин подарок' Мне они очень нравятся, и я берегу их. Но почему-то они отстают...
— Тогда это просто заводской брак,— заключил Пав­лик и, подражая взрослым, безнадежно махнул рукой: — А, впрочем, давай зайдем в мастерскую, Иваныч посмотрит... Он, вообще-то, хорошо ремонтирует...
Мальчики повернули за угол дома. Пройдя с полкварта­ла, они оказались возле небольшой мастерской и уверенно толкнули дверь.
За барьером, на полках, стояло много разнообразных часов. За столом, склонившись над большими настенны­ми часами, сидел щупленький старичок с приятным лицом и жиденькими седыми волосами. Вскинув голову, он устре­мил на вошедших свой единственный глаз.
В народе говорили: "Иваныч одним глазом видит боль­ше, чем кто другой двумя".
— Ну, молодые люди, рассказывайте, зачем пожалова­ли? — Приветливо улыбнувшись, часовой мастер поднялся навстречу оробевшим ребятам.
Павлик толкнул локтем немного смущенного Юру. Тот, опомнившись, невнятно проговорил:
— Мои часы плохо идут... Может, вы их посмотрите?
Пока Юра, расстегивая ремешок, снимал часы, старичок еще раз приятно улыбнулся, оглядывая подростков с голо­вы до ног. Затем взял увеличительное стекло и стал внима­тельно рассматривать механизм. Вдруг он недовольно по­морщился и покачал головой.
— Наверное, пружина лопнула,— с видом знатока про­шептал Юра.
— Нет, молодой человек, ты ошибся! — мягко возразил старый мастер.— На одну из самых чувствительных шес­теренок попала пылинка. Поэтому часы постоянно отстают на долю секунды.
— Только и всего?! — удивленно протянул Юра.— Ка­кой пустяк! А я-то думал...
Старичок строго посмотрел на него поверх увеличитель­ного стекла. Как глубоко проникал в душу этот взгляд! Ребятам казалось, что Игнат Иванович видит их насквозь, словно открытый механизм часов.
А старый мастер, как будто не обращая внимания на съежившихся подростков, стал негромко рассуждать:
— Да, только и всего!.. Одна еле заметная пылинка. Вы, наверное, думаете, что она слишком мала и не может повре­дить часам? Но именно поэтому она приносит огромный вред. Ведь ее нелегко обнаружить... Более того, пылинки со временем накапливаются, так что часы могут совсем оста­новиться! Ну, что ж...— поднял голову мастер.— Надеюсь, вы не сильно торопитесь и подождете немного? Я промою часы, и они снова будут точно идти. Вы не против?
Юра кивнул в знак согласия, а Павлик нахмурился и недовольно сдвинул брови, но возражать не стал. Он знал, что старик будет говорить что-то такое, что проникает в самое сердце, а этого-то ему и не хотелось.
У Игната Ивановича была привычка говорить вслух: на­половину для себя, наполовину для других. И так как мальчикам нужно было ждать, им волей-неволей пришлось выслушать его краткие рассуждения.
— Так вот и в жизни бывает...— начал он.— Много есть маленьких, почти незаметных грехов, которые сильно вре­дят нам. Возьмем, к примеру, плохие и резкие слова, злые шутки и сплетни — они, подобно невидимым пылинкам, замедляют, тормозят работу всего механизма, оскверняют сердце человека.
Слово Божье говорит нам: "Больше всего хранимого храни сердце твое; потому что из него источники жизни".
Наше сердце можно сравнить с механизмом часов. Дья­вол всегда старается забросить туда какую-нибудь грязь, ну хотя бы одну незаметную соринку. Он знает, что грех, каким бы он ни был большим или маленьким, обязательно принесет нам вред, потому что к нему присоединится дру­гой. Поэтому мы должны быть строги ко всякому греху, даже самому незначительному, и не допускать его пребы­вания в сердце.
Для того, чтобы сохранить свое сердце чистым, надо всегда бодрствовать, наблюдать за собой. И если заметишь какую соринку, какой-нибудь, пусть даже маленький, грех, обязательно убери его: исповедуй и попроси прощения.
Конечно, у Бога достаточно силы, чтобы сохранить нас от греха. Однако мы сами должны желать быть чистыми и непорочными...
Мастер закрыл часы, еще раз внимательно посмотрел на них и подал ребятам.
— А теперь получайте свои часы! Думаю, вы будете до­вольны ими! И не забывайте следить за чистотой сердца!
— Спасибо, Иваныч! — быстро проговорил Юра и стремглав выскочил на улицу вслед за Павликом.
Долго еще звучали в сердце ребят слова часового мас­тера, напоминая о большом вреде незаметных, малень­ких грехов.