Сбылась самая заветная мечта Гарри. Казалось, долгие и долгие годы Гарри страстно хотел иметь моторную лодку, похожую на настоящую, которая могла плыть сама и которую не нужно было тащить за собой. И теперь наконец мечта стала явью. Как раз сегодня утром дядя подарил ему моторную лодку.

Какое это было счастье!

Конечно же, прежде всего лодку нужно было испытать в ванной, чтобы убедиться, действительно ли она может плыть сама. Но как только Гарри увидел, как она, выпуская пар, много раз проплыла взад и вперед по ванной, он не мог удержаться, чтобы не взять ее на озеро.

Итак, осторожно держа в руках свою драгоценную маленькую моторную лодку, он собрался идти на озеро.

"Будь осторожен, хорошо?" - сказала мама.

"Конечно", - пообещал Гарри.

"И обязательно будь дома к шести часам",

"Да, мама".

Итак, он отправился на озеро.

Что это было за удовольствие! Как славно было опускать лодку в воду и заводить мотор!

Маленькая лодка пересекала озеро, а Гарри босиком шел по воде вдоль берега, чтобы встретить ее на другой стороне. Развернув лодку, он посылал ее обратно, на этот раз к другому месту.

Когда человек счастлив, время летит незаметно. И Гарри не заметил, как прошло несколько часов. Однако наконец он увидел, что тени вокруг удлиняются, и остановил прохожего, чтобы узнать, который час.

"Половина шестого".

"Ух! - присвистнул Гарри. - Скоро нужно собираться

обратно. Запущу только еще один раз".

Но как часто бывает так, что один раз на самом деле - это слишком много!

Так случилось и с бедным Гарри. В последний раз он решил запустить лодку в самое длительное путешествие. Если она достигнет намеченной цели, думал Гарри, это будет как раз возле тропинки, ведущей к дому. И это даже сэкономит время, если уж он решил сделать последнее путешествие самым долгим.

И вот моторная лодка отправилась в "трансатлантическое" путешествие, провожаемая неотступным восторженным взглядом Гарри.

"Она уже прошла полпути!" - пробормотал он про себя.

И вдруг сердце его замерло - лодка остановилась. Он не мог понять, что случилось. Возможно, он сегодня слишком долго пользовался лодкой. Возможно, ей было необходимо горючее, А может, о ужас, она запуталась в водорослях! Бедный Гарри не знал, что делать. Он стоял на берегу и не мог оторвать от лодки глаз, тщетно надеясь, что она снова поплывет. Но она не двигалась с места. Теперь он был уверен, что она наткнулась на какое-то препятствие. Как он мог достать ее? Вдалеке послышался заводской гудок.

"Этот гудок дают без пяти шесть, - подумал он, - а я должен быть дома в шесть".

Бедный Гарри! Он непременно должен сдержать обещание, данное маме, как он это делал всегда. Но если он уйдет, кто-нибудь, конечно же, возьмет лодку до того, как он вернется. В отчаянии он зашел в воду так далеко, как только мог осмелиться, но обнаружил, что всего в нескольких метрах от берега озеро становится очень глубоким, и ему пришлось вернуться.

Он снова посмотрел на маленькую лодку, спокойно раскачивающуюся на середине озера. Потом он подумал о времени.

"Что же мне делать?" - спрашивал он себя.

Рядом не было никого, к кому можно было бы обратиться за помощью. Несколько человек, которые были здесь днем, уже ушли домой. Вдруг ему в голову пришла неожиданная идея. Кто-то из вас, возможно, улыбнется, когда я скажу, что это была за идея. Он вспомнил мелодию гимна, который он пел в церкви несколько дней тому назад. Потом ему на ум пришли слова.

Чудесного друга мы обрели в Иисусе Христе,

Который несет на себе все наши грехи и горести.

Как хорошо, что мы можем обо всем

Рассказать Богу в своей молитве.

"Да, - подумал Гарри, - но Иисус вряд ли заинтересуется моей маленькой моторной лодкой!!"

При этой мысли он невесело улыбнулся. Но затем в отчаянии он сказал себе: "А почему бы и нет? Возможно, и заинтересуется",

И прямо здесь, на берегу озера, Гарри на минуту закрыл глаза и попросил Иисуса присмотреть за его маленькой лодкой, пока он сбегает домой, чтобы не нарушить обещание, данное маме.

Бросив последний влюбленный взгляд на свою драгоценную лодку, он со всех ног побежал домой.

Гарри опоздал на несколько минут, но мама ничего не сказала по этому поводу, потому что сразу же увидела, что он чем-то очень расстроен. Когда она узнала о том, что он даже оставил лодку на озере, чтобы сдержать свое обещание, она испытала чувство гордости за сына.

"После ужина, - сказала мама, - мы пойдем туда вместе, пусть даже будет темно, и посмотрим, сможем ли мы воспользоваться веревкой".

Я хочу успокоить тебя, дружок. Ужин не занял много времени, и в половине седьмого Гарри с мамой уже шли по направлению к озеру с фонариком и веревкой, достаточно длинной, чтобы зацепить лодку.

Когда они пришли, луна уже взошла, и ее лучи скользили по тихой воде.

Они с напряжением всматривались в водную гладь, пытаясь разглядеть силуэт маленькой лодки,

"Она была вон там, - сказал Гарри, - прямо на середине".

"Я не вижу ее", - сказала мама.

"И я", - сказал Гарри со страхом.

"Может быть, когда луна взойдет немного выше", - начала мама, пытаясь приободрить сына.

"Нет, - сказал Гарри печально, - она пропала, Я знаю, где она была. Должно быть, она утонула".

Они бродили вокруг озера, надеясь, что, возможно, лодку прибило к берегу. Но ее нигде не было видно.

"Бесполезно продолжать поиски, - вздохнул Гарри. - Пошли домой".

А про себя он подумал: "И что толку было просить Иисуса присмотреть за ней?"

И вдруг послышался треск сучьев! Тяжелые шаги, раздавшиеся совсем рядом, напугали их обоих.

"Эй! - окликнул их низкий голос. - Что это вы здесь делаете в темноте?" Это был лодочник.

"Сегодня днем я потерял свою лодку, - сказал Гарри, - и мы с мамой пришли сюда, чтобы попробовать отыскать ее",

"Вы нашли ее?" - спросил мужчина более дружелюбно.

"Нет, не нашли", - ответил Гарри.

"Еще бы, - сказал мужчина, - в этакой темноте. Уже поздно. Идите-ка лучше за мной".

Что-то в его голосе возродило в Гарри надежду,

Они развернулись и пошли за мужчиной по берегу вдоль озера. Вскоре они пришли к лодочной станции. Лодочник остановился, достал связку ключей и отпер скрипучую дверь.

"Посветите сюда фонариком", - сказал он.

Как только мама включила фонарик, луч света упал на драгоценную моторную лодку.

"Вот она, вот она! - закричал Гарри. - Как вы достали ее из озера"?

"При помощи своей лодки, - ответил мужчина. - Я увидел, что она запуталась в водорослях, и подумал, что какой-нибудь мальчик будет искать ее. Поэтому я достал и принес сюда".

"Огромное вам спасибо!" - сказал Гарри.

Они с мамой пожелали лодочнику спокойной ночи и поспешили домой. Гарри крепко держал моторную лодку, словно ему грозила опасность снова потерять ее.

А по пути домой он мысленно благодарил Друга, Который никогда не забывает просьб и всегда отвечает на молитву ребенка, просящего о помощи.